为了从你吃的食物的营养成分，它们必须足够小，你的小肠细胞吸收。 消化过程会将食物颗粒减少到足以吸收的大小。 但是，您吃的某些食物含有大量营养素，例如糖和氨基酸，已经足够小而无需消化。 其他的营养物质，包括维生素和矿物质，存在于食物，如小分子能够被吸收为是。
糖类
饮食中的碳水化合物包括淀粉和糖。 在消化过程中，您的身体将淀粉分解为单个葡萄糖分子和麦芽糖，麦芽糖是由两个葡萄糖糖组成的两个糖单元。 您食用的其他食物碳水化合物包括蔗糖（包括葡萄糖和果糖结合在一起的二糖）和乳糖（由与半乳糖结合的葡萄糖组成）。 所有这些碳水化合物在吸收之前都需要消化成单糖单元。 但是，您吃的某些糖已经以单糖或单糖分子的形式存在。 这些单糖包括葡萄糖，半乳糖和果糖，和你的小肠大量吸收他们，而不需要先消化它们。
氨基酸
氨基酸也被称为蛋白质的基石。 你消耗的蛋白质经过消化释放单个氨基酸，你的小肠吸收，然后运输到你身体的细胞。 您的细胞会按特定顺序组合这些氨基酸，以根据需要创建新的蛋白质。 由于氨基酸在食物蛋白分子内紧密结合，因此您几乎不消耗任何游离氨基酸。 你可以，但是，补充与游离氨基酸，而且这些分子是准备好你的小肠细胞吸收，恕不另行消化的过程。
维他命
维生素是您的身体少量需要的有机或含碳分子，以实现最佳健康。 尽管它们天然存在于各种食物中，并且随着食物的消化而可能通过胃肠系统携带，但它们足够小，可以让小肠吸收而不被消化。 维生素根据其与水混合的能力而分为水溶性或脂溶性。 小肠细胞中的特殊蛋白质与水溶性维生素结合吸收，而脂溶性维生素与消化的脂肪分子一起吸收进入肠细胞。
矿物质
矿物质是您饮食中所需的必需元素，以履行其职责，包括结构，细胞信号传导，体液平衡，营养代谢，神经功能和肌肉收缩。 与维生素一样，矿物质与食物结合在一起，在消化过程中会通过肠道。 但是，它们不会消化，而是直接吸收到肠壁细胞中。
