根据美国儿科学会的数据，青少年每天需要的卡路里比其他年龄组的年轻人多，因为他们活跃并且成长迅速。 男孩每天需要大约2, 800卡路里的热量，而女孩则需要2, 200卡路里。 尽管有这些热量要求，但青少年仍需要吃适当的食物，以避免肥胖，糖尿病和心脏病。 不幸的是，青少年的平均饮食中糖和脂肪过高，营养成分过低。
热量来自哪里
估计所有青少年中有三分之一每天都吃快餐。 因为大多数快餐食品营养成分低，脂肪和糖分高，所以这不是一个好消息。 快餐食品和加工食品中也含有大量的钠和很少的纤维。 此外，美国农业部表示，青少年每天从零食中获取近四分之一的卡路里，这些零食通常富含糖和脂肪，而维生素和矿物质却很少。 可乐增加了多余的卡路里，这增加了问题。
水果和蔬菜
14至18岁的青少年所吃的营养少于美国农业部建议的营养建议量。 根据2011年美国国家科学院的一份报告，青少年每天应该至少吃2杯水果，但实际上吃不到1杯。 至于蔬菜，青少年每天需要3杯，但大多数人只吃1.36杯。
谷物，乳制品和蛋白质
青少年每天需要8盎司谷物，并且确实摄入了适量的谷物。 但是这些谷物中只有一半盎司是美国农业部推荐的全谷物。 青少年平均每天只吃4.36盎司的肉，家禽或豆类，但至少需要6.5盎司。 与建议的每天3杯相比，大多数青少年每天只喝2杯多一点的乳制品。 青少年的平均饮食大部分来自添加的糖和脂肪，这些糖和脂肪每天约占900卡路里。 这远远超过建议的362卡路里。
青少年应该吃什么？
每日热量中只有30％来自脂肪，而肉类和奶酪产品中只有10％来自饱和脂肪。 青少年应该吃全谷物，瘦肉蛋白，水果和蔬菜，而不是快餐和加工食品。 检查食品标签上的脂肪，糖和钠的含量。 包括所有食物类别在内的均衡饮食应提供足够量的所有必需维生素和矿物质。
