垃圾食品一词是指卡路里，不健康的脂肪，糖和盐含量高，但复合碳水化合物，蛋白质，维生素和矿物质等有价值的营养成分低的食品。 小吃和甜点食品（例如糖果，薯片和冰淇淋）以及快餐食品（例如汉堡包和炸薯条）都属于此类。 虽然偶尔吃垃圾食品不会破坏您的健康，但持续吃垃圾食品会造成严重的健康问题。
营养不足
尽管垃圾食品可以满足您的饥饿感，但营养却很少。 持续在营养不良的食物上吃零食会使您对更多营养食品的食欲太低，从而增加了营养不足的风险。 史蒂文·马斯利（Steven Masley）博士在ClinicalAdvisor.com上写道，美国人的平均饮食缺乏纤维，omega-3脂肪，镁和钙。 高度加工的食物几乎不含纤维，这是人体健康的胃肠道以及控制胆固醇和血糖水平所需的物质。 蔬菜，水果和全谷物是纤维以及其他许多必需营养素的主要来源。
体重增加
天然的整体食品（例如蔬菜，全谷物产品和瘦肉）所含的热量通常比薯条，甜甜圈和汉堡包等垃圾食品少。 例如，根据美国农业部营养数据库，每100克普通烤土豆可提供93卡路里的热量，而100克餐厅炸薯条则可提供292卡路里的热量。 通过每天多吃500卡路里的热量，您每周可增加一磅体重。 密西根大学的莉莉·斯特朗博士解释说，由于快餐食品中的卡路里含量很高，因此经常光顾快餐店会增加不健康体重增加和胰岛素抵抗的风险，从而增加患糖尿病的风险。
心血管问题
您的身体需要一些脂肪才能健康，但垃圾食品主要提供有害健康的脂肪。 汉堡包，比萨饼，冰淇淋和炸土豆片等食物含有大量的饱和脂肪和胆固醇，过量这些脂肪和胆固醇可能使您有患心脏病的风险。 反式脂肪也会增加患心脏病的风险。 这些人造的加工脂肪常见于商业烘烤食品中，例如饼干和饼干，以及薯片和微波爆米花。 加工，包装食品通常含高盐或钠。 饮食中过量的钠会增加患高血压和中风的风险。
胰岛素抵抗
提供大量加工后的碳水化合物（如糖果，商业烘焙食品和土豆片中的碳水化合物）的饮食会促进胰岛素抵抗。 在胰岛素抵抗中，一些细胞不再对胰岛素产生反应，导致高血糖，增加患糖尿病的风险。 高血糖指数食品会引起血糖水平的快速上升，从而引发糖尿病和心脏病。 高血糖指数的垃圾食品包括马铃薯产品，硬糖，含糖早餐谷物和白面粉产品（例如甜甜圈和饼干）。
