垂体将人生长激素HGH释放到血液中。 在白天，这种释放会短暂地发生。 生长激素还对睡眠-觉醒周期，运动和饮食的变化做出反应。 化学家合成了HGH，这样患者就可以通过肌肉注射来治疗各种疾病。 运动员滥用生长激素来增强技能并加快康复。 然而，使用HGH的风险可能超过这些收益，尤其是在女性中。
增强力量
专业和娱乐性运动员将生长激素作为提高性能的药物。 支持这种用途的科学数据仍然很少，但是一些发现表明HGH可以提高运动能力。 2003年《临床内分泌与代谢杂志》中描述的一项调查评估了患有HGH缺乏的老年妇女的HGH摄入量。 在大多数测试对象中，生长激素增强了腿和手的力量。 它还增加了瘦体重，减少了体内总脂肪。 更重要的是，这些妇女报告很少有HGH引起的不良事件。
增强耐力
生长激素也可能影响其他运动行为指标。 2010年发表在《医学年鉴》上的一项调查研究了HGH促进的年轻女性运动。 服用激素的受试者在固定自行车上冲刺的速度更快，但是他们没有跳得更高或有更大的有氧运动能力。 生长激素的这些作用在HGH治疗结束后的几周内就消失了，这些妇女在研究期间没有出现持续的副作用。
降低胆固醇
衰老会降低生长激素水平并增加动脉斑块的形成。 这些因素常常相互变化，这表明摄入HGH可以预防老年人的心血管疾病。 2004年《临床内分泌与代谢杂志》上提供的一项调查在HGH缺乏的年轻和老年妇女中验证了这一假设。 这项研究的主要结局指标是可预测心血管风险的胆固醇评分。 结果表明，注射HGH可以降低总胆固醇和“坏”胆固醇水平。 生长激素的摄入量耐受良好，但确实增加了环的大小。
导致腹胀
摄入HGH的积极影响通常是有代价的。 例如，使用生长激素通常会增加体液滞留或腹胀。 2005年在《临床内分泌学》期刊上进行的一项调查评估了接受HGH注射的年轻女性的身体成分。 许多受试者的体液保留率更高，并抱怨腹胀。 详细分析显示，保留的大部分水是细胞外而不是细胞内。 这些发现可能可以解释为什么HGH还可以减少这项研究中的瘦体重。
增加葡萄糖
注射HGH也会引起更严重的副作用。 例如，使用生长激素会产生糖尿病症状。 2005年发表在《新陈代谢》杂志上的一项调查研究了中年女性的糖尿病标志。 这些受试者服用了生长激素以纠正其低HGH水平。 生长激素的摄入降低了胰岛素敏感性，因此在大多数接受测试的女性中增加了空腹血糖。 这种变化可能导致糖尿病的发展。 因此，应谨慎使用生长激素。
