步行的机制与跑步的机制有所不同。 跑步和步行的不同步幅会影响力量效率，最大速度和运动对身体的影响程度。 在步行和跑步过程中，在相同的距离和以相似的速度燃烧大约相同数量的卡路里时，每种步幅所涉及的关节冲击和肌肉消耗是不同的。
膝盖角度
与跑步时相比，跑步时膝盖弯曲得更大，与跑步时相比，跑步时施加在地面上的力会增加。 膝盖弯曲程度的增加也会增加股四头肌肌肉（也称为膝盖伸肌）产生的力。这就是为什么您发现膝盖和四头肌比在可比距离上行走更累人的原因之一。
最大速度
平均步行速度约为每小时3英里，但快速步行者和强力步行者通常可以每小时5英里或以上的速度行走。 您感觉跑步比走路更舒服的速度称为“断点”，典型的断点为每小时4到5英里。 对于大多数人来说，跑步大步比行走大步可以提高整体最大速度。
地面接触
跑步和行走步幅之间的一个重要区别是每只脚与地面接触的时间长度。 在行走过程中，在任何给定时间，至少有一只脚会与地面接触，并且在每次跨步期间，每只脚与地面接触的时间会更长。 在跑步过程中，双脚接触地面的时间最短，并且在每次跨步过程中都有一段时间没有双脚接触地面。
功率
用于步行和跑步的不同步幅会影响以不同速度执行每种步幅所使用的力量。 以一个220磅重的人走路或跑步为例，跑步或步行的功率效率在每小时4.5英里的速度下相似。 在此速度以下，步幅比跑步更省电。 在此速度以上，大步前进是最有效的。
