小肠的功能是吸收摄入的液体和营养。 在许多情况下，可能需要切除小肠的一部分疾病，最明显的是癌症，克罗恩病，肠动脉阻塞，肠扭转，阻塞和某些先天性缺陷。 切除一半或更多小肠的患者可能会遭受无数种称为“短肠综合征”的并发症。
营养不足
根据美国国家消化系统疾病信息交换所的资料，切除小肠的大部分会导致各种矿物质，维生素和营养物质的缺乏。 根据小肠切除的部分，可能会出现某些缺陷。 小肠的第一部分十二指肠的切除使患者处于缺铁的危险中。 回肠或小肠最后部分的去除会损害维生素B12和胆汁酸的吸收，而维生素B12和胆汁酸是消化饮食脂肪所必需的。 空肠中段已切除的患者难以吸收蛋白质，脂肪，碳水化合物和其他一些维生素。
腹泻
默克在线手册医学图书馆指出，腹泻是切除小肠导致的短肠综合征的主要症状。 这种腹泻可能会或可能不会与腹部绞痛或腹胀相关。 腹泻的严重程度通常会随着时间的流逝而降低。 首先，它通常非常严重，以至于患者完全依靠静脉输液和补充营养，即完全父母营养。 随着适应肠道缩短，许多患者最终得到改善。 但是，有些人终生仍需依靠静脉营养。 一些患者仅在饭后腹泻，因此被指示改变他们的饮食习惯，并将他们的大餐分解成更小和更频繁的进餐。 这些患者有时在进食前一小时被处方服用胆甾醇胺和洛哌丁胺药物。
脱水
正如默克在线手册医学图书馆所述，在术后早期，由于大量的水，钠和钾大量流失，严重的腹泻可能导致致命的脱水。 因此，应严密监视患者并静脉注射补液。
