生酮饮食最初是作为癫痫饮食开发的，并且遵循低碳水化合物方案。 尽管饮食不一样，罗伯特·阿特金斯（Robert Atkins）博士根据与原始生酮饮食相似的原理推广了生酮减肥方案。 最初的生酮饮食和阿特金斯饮食都不会导致睾丸激素水平升高。 一些研究表明，低碳水化合物的方法甚至可以降低睾丸激素水平。
生酮饮食
在1920年代，RM Wilders博士使用一种饮食方法（也称为生酮饮食）成功治疗了儿童癫痫病。 尽管Wilders的饮食方法很成功，但很快就可以使用药物治疗，而且更为复杂的饮食方法不再是癫痫病界的中心话题。 然而，生酮饮食仍用于治疗癫痫病患者，这些癫痫病患者不能从常规方法中获得缓解，并且被广泛用作减肥饮食。
作用机理
低碳水化合物，高脂肪的生酮方法会迫使大脑从使用葡萄糖转换为使用酮体（脂肪代谢的副产品）作为燃料。 脑部代谢的这种转换（也称为酮症）可能会对神经元产生镇定作用，使它们进入可能引起癫痫发作的兴奋性模式的可能性降低。
阿特金斯饮食
与抗癫痫生酮饮食不同，阿特金斯饮食旨在减肥。 它提供了更高的碳水化合物摄入量，并且未指定任何所需量的蛋白质和脂肪。 在诱导阶段，碳水化合物的摄入量定为每天20克。 在以后的阶段中，只要体重持续下降，每天最多可以摄入100克。 尽管饮食中可以无限摄入脂肪和蛋白质，但是如果您每天实际上吃大量这些食物，那么它就行不通。 饮食成功后，食用少量食物就会产生饱食感。
睾丸激素降低
有证据表明，原始生酮饮食和低碳水化合物减肥饮食都会降低游离睾丸激素的血液水平。 根据发表在2005年9月“癫痫与行为”杂志上的一项动物研究，原始的生酮饮食降低了类固醇激素（如孕激素和睾丸激素）的血液水平。 肥胖女性的另一项研究发表于2005年12月的《营养与代谢》杂志上，发现低碳水化合物的减肥饮食（例如阿特金斯饮食）会导致睾丸激素降低和空腹胰岛素水平降低。 在1986年2月的《临床内分泌与代谢杂志》上发表的一项较早的研究中发现了类似的睾丸激素水平降低。 研究人员认为，酮症与血液中类固醇激素水平的降低直接相关。
