由于太多因素会影响您的胆固醇，因此很难确定降低胆固醇所需的实际时间。 您遵循的饮食类型，您进行的任何体重减轻或运动，戒烟和药物都会影响您降低血糖水平的速度。 不同的饮食和活动也会对HDL，LDL和总胆固醇产生不同的影响。
空腹与不空腹
LDL，“坏”胆固醇和甘油三酸酯受您最近食用的食物的影响。 总胆固醇和HDL，即“好”胆固醇，需要更长的时间才能改变。 因此，您的医疗保健提供者可能会要求您在进行胆固醇筛查之前禁食。 美国心脏协会建议您每四到六年检查一次胆固醇。 如果您还有其他心血管危险因素，您的医疗保健提供者可能希望您接受更多检查。
低脂饮食
2012年发表在《内科杂志》上的一篇文章回顾了几种饮食及其对不同类型胆固醇的影响。 低脂饮食对胆固醇水平影响很小。 但是，如果您遵循低脂饮食并减肥，则很可能会降低胆固醇水平，因为减肥可以降低LDL，总胆固醇和甘油三酸酯并提高HDL胆固醇。 仅减轻体重的5％至10％，即可降低患心脏病的风险。 它影响胆固醇水平的速度取决于您减肥的速度。
用碳水化合物代替饱和脂肪
《内科杂志》的评论发现，从饮食中减少饱和脂肪并用碳水化合物代替脂肪的人并没有改善胆固醇水平。 该评价中的一项研究比较了接受富含橄榄油饮食的参与者与接受富含复杂碳水化合物饮食的参与者。 两组均在13天内降低了总胆固醇。 但是，碳水化合物组的HDL较低，甘油三酯水平较高，这两者都可能增加您患心血管疾病的风险。
地中海式饮食
根据“内科杂志”的文章，如果您用单不饱和脂肪和多不饱和脂肪代替饮食中的饱和脂肪，则应降低胆固醇而不降低HDL或增加甘油三酸酯。 地中海式饮食-包括橄榄油，大量鱼和海鲜而不是红肉，植物性食品，谷物，水果，蔬菜，坚果和豆类-可以改善胆固醇。 其他不饱和脂肪包括植物油，鳄梨，橄榄和坚果。 增加您的LDL的饱和脂肪最多的是黄油和乳制品，其次是牛肉脂肪。 根据饮食的严格程度，您可能会在几周到几个月的时间内看到胆固醇水平的改善。
关于脂肪的警告
从饮食中消除反式脂肪也将有助于提高胆固醇水平。 根据“内科杂志”的评论，含有10％来自反式脂肪的卡路里的饮食可以增加LDL胆固醇，并降低HDL胆固醇，其饱和脂肪含量相同。 反式脂肪主要存在于加工食品中。 如果食品在成分列表中包含部分氢化的油，则其中包含反式脂肪，因此您应该选择更健康的选择。
