从身体上看，儿童的身体与成年人的身体不同，因此很难理解儿童不是微型成年人。 由于儿童的成长和发育，他们有特殊的营养需求。 甚至青少年仍在增长，而且常常以我们看不见的方式增长。 为儿童提供营养丰富的食物选择对于适当的总体生长和发育至关重要。
营养需求
孩子的身体需要营养，而不仅仅是食物。 根据kidshealth.org的资料，在美国，三分之一的孩子是超重或肥胖。 允许孩子们吃加工和快餐食品来代替水果，蔬菜和其他全食，这使他们朝着终身减肥的方向发展。 健康饮食至关重要。 如果由于过多的含糖和高脂食品替代营养食品而未能满足营养需求，则儿童可能无法达到适合年龄的水平。 儿童的代谢率较高，需要比成人更多的卡路里摄入，但是至关重要的是，他们消耗的卡路里必须营养。
避免食用的食物
儿童的免疫系统不发达，容易感染。 在考虑孩子的饮食习惯时，重要的是要知道要包括什么和不包括什么，以免生病。 大多数加工食品都含有白糖，白面粉，人造甜味剂或食用色素，这些物质可能会使人体虚弱，这些食品几乎没有营养价值。 因此，消除垃圾食品将在饮食中留出水果，蔬菜和全谷类食物的空间，所有这些都可增强免疫系统。
一般准则
因为儿童的身体在成长，并且因为它们的新陈代谢率高且免疫系统不发达，所以饮食健康很重要。 热量建议和平均能量需求随年龄而变化。 新生儿至一岁宝宝每天需要多达850卡路里的热量。 1至6岁的儿童每天需要摄取1, 300至1, 800卡路里，而7岁及7岁以上的儿童每天可能需要2, 000卡路里。 请注意，这些只是平均值。 参加体育运动的孩子通常对能量的需求更高，并且需要更多的卡路里。 允许您的孩子正常成长的卡路里数量适合他。 所有卡路里都应来自营养来源。
健康饮食
定义健康饮食可能因人而异。 但是，大多数专家都认为，健康的饮食不仅仅是吃什么或不吃什么。 它包含大量的水和足够的蛋白质用于生长和细胞修复。 儿童需要足够的碳水化合物来维持高能量水平，而脂肪则足以为细胞生长提供必需的脂肪酸。 最后，儿童饮食需要足够的铁，钙和维生素D来增强血液和骨骼，以及锌和镁来支持免疫系统。 所有这些营养需求都可以通过富含水果，蔬菜，谷物和肉类的饮食来满足。
品种
多样性不是孩子食用某些食物的频率或频率，而是指所吃食物的范围。 鼓励儿童吃各种全食，将确保营养摄入的平衡。 在美国，婴儿开始吃米糊之后，通常会加入水果和蔬菜。 这是在您的孩子一生中继续执行的好政策。 将水果和蔬菜作为每餐的主要食物，可以确保食用各种维生素，矿物质和纤维，从而促进健康成长。
