虽然水约占地球表面的71％，但只有3％的水适合人类消费。 人们无法获得大部分此类水，因为它被冻结在极地冰盖中或行星表面之下。 可用的水源主要来自开发，包括对可用水资源的循环利用和保护，以及使饮用水可使用的技术（例如过滤）。
海洋
海洋覆盖了地球的大部分区域，并包含地球上约97％的水。 这种水的盐含量高，不适合人类使用。 随着稀缺淡水资源的枯竭，从海水中去除盐分的方法（包括脱盐或蒸馏）并非具有成本效益。 尽管未经处理的海水不适合人类消费，但海洋仍然是宝贵的资源，因为它们提供了食物，娱乐，石油和贸易运输路线。
河流与溪流
河流和小溪遍布全球，遍布每个国家，为饮用水，游泳和划船和钓鱼提供了休闲场所。 降雨和积雪不断补充这些水道。 但是，天气模式会影响水深。 严重的干旱使河流干dry，而过多的降雨会在水溢出河流两岸时导致洪水泛滥。 由于河流和河流跨越国界，因此水权仍然是政治辩论和冲突的话题。
湖泊
湖泊是拥有水的土地表面的自然或人为的洼地。 天然湖泊的形成是由于地质过程，例如风化和侵蚀。 人造湖，也称为水库，发生在人们阻塞河流和溪流或将这些水道的水流转移以在一个区域中容纳大量水时。 湖泊为发电提供了能源，为游泳和钓鱼提供了休闲区，并为许多社区提供了饮用水。 降雨补充了湖水； 但是，这种水很容易受到污染。
地下水
水从地表径流和降水渗入地下。 当水进入地下时，其中的一部分紧贴植物的根部和土壤颗粒并被困住，形成了地下水位。 地下水位以下的含水层收集渗出的水，称为地下水。 根据美国地质调查局（USGS）的数据，大约50％的美国人将地下水用于饮用水和其他家庭用途。 人们通过钻探或挖掘将水从地下水位以下泵到地表的井中来收集水。
