根据美国退休人员协会（AARP）的说法，纯素食可以帮助降低胆固醇和血压，但是纯素食者在营养方面的关注在均衡，杂食的饮食中并不那么突出。 营养专家不同意素食和纯素食是否比包括肉和其他动物产品的均衡饮食更健康，但这并不意味着纯素食是不值得的目标。 这确实意味着您需要意识到纯素的缺点，并努力将其减少到最低限度，以享受营养合理的饮食。
蛋白质需求
肉，鱼，蛋和奶制品是大多数人的常见蛋白质来源。 食用这些食物的美国人通常在日常饮食中会摄取大量蛋白质，但素食者需要依靠豆类和坚果来获取足够的蛋白质。 疾病预防控制中心建议19岁及以上的女性每天46克，男性56克。 豆腐，豆类和坚果是素食主义者的丰富蛋白质来源。 例如，一杯干豆含有约16克蛋白质，而一份100克（相当于约1/2杯）的坚硬豆腐中所含蛋白质不到10克。
可能的铁缺乏症
肉，特别是牛肉和贝类，是杂食动物的丰富铁来源，但素食主义者也必须食用富含铁的食物，这一点也很重要。 缺铁会导致疲劳和脑功能问题。 在19至50岁之间，女性每天需要18毫克的铁，但孕妇的需求量则跃升至27毫克。 男人每天只需要8毫克。 含铁，大豆，白豆和菠菜的早餐谷物是素食主义者铁的良好来源。 一些不喜欢富含铁的蔬菜的素食主义者可能需要每天补充铁。
获得足够的钙，维生素D和维生素B-12
素食主义者需要吃植物性钙源，例如深色的绿叶蔬菜或强化的大豆产品，才能每天获得建议的1000毫克。 维生素D帮助人体吸收钙，成年人每天需要600国际单位。 素食主义者需要服用维生素D补充剂或喝用维生素D强化的豆浆。大多数素食者需要服用维生素B-12补充剂才能每天摄取2.4微克，因为维生素主要存在于动物产品中。 B-12强化了一些豆浆和早餐谷物。
在家吃饭困难
盖洛普（Gallup）2012年7月的一项民意调查显示，只有2％的美国人将自己标识为素食主义者。 这意味着有时很难坚持严格的素食，因为该国大部分地区都迎合了那些食用动物产品的人。 素食主义者通常很难外出就餐，因为许多餐馆没有提供很多素食主义者选择。 参加派对和家庭聚会也可能很困难，尽管素食者可以通过自己用餐来减少这种挑战，如果他们知道不会有任何选择符合他们的饮食限制。
