BCAA不是维生素，而是氨基酸。 氨基酸是蛋白质的基础。 每个氨基酸都有其特定的功能，支链氨基酸没有不同。 BCAA，亮氨酸，异亮氨酸和缬氨酸占构成骨骼肌氨基酸的近35％。 每个氨基酸也具有其各自的功能。
亮氨酸
亮氨酸是必需氨基酸，这意味着您不能合成它，而必须通过饮食（通常是从蛋白质来源）进食。 亮氨酸是唯一直接有助于肌肉蛋白质合成的蛋白质。没有这种氨基酸，您从压力和运动中恢复的能力就会受到损害。 亮氨酸还有助于细胞生长和固醇的形成。 在形成甾体激素例如睾丸激素和雌激素的过程中使用甾醇。 鸡蛋，大豆和鱼类是亮氨酸的良好来源。
异亮氨酸
异亮氨酸也是您不能自行产生的必需氨基酸。 膳食蛋白质也是这种氨基酸的来源，包括鸡蛋，海藻，鱼和许多种子。 异亮氨酸是一种重要的氨基酸，因为它可以帮助您的身体利用酮体和脂肪酸。 这是脂肪调动和利用的关键过程。 这种氨基酸的缺乏不仅会限制您动员脂肪的能力，还会导致脑功能障碍。
缬氨酸
缬氨酸含量高的食物包括鸡蛋，麋鹿，海藻，大豆和豆瓣菜。 根据2001年发表在《国际运动医学杂志》上的一项研究，缬氨酸已显示出对脑化学的某些影响，这可能会影响大脑的机能。 缬氨酸与其他支链氨基酸一样，可以分解并转化为糖原用作燃料。 这主要发生在碳水化合物储存量低或饮食中缺乏特定蛋白质和氨基酸的情况下。
BCAA
BCAAs本身直接导致肌肉肥大和恢复。 2010年发表在《国际运动营养与运动代谢杂志》上的一项研究表明，补充BCAA可以减少延迟发作的肌肉酸痛。 对于耐力运动员，补充BCAA已被证明可以提高乳酸阈值，或者是在使用氧气系统作为主要燃料的情况下停止运动的起点。 2009年《营养科学与维生素学杂志》上的一项研究显示，补充BCAA后耐力运动能力增加。
