维生素B-12是您在身体过程中所依赖的饮食或补充营养素，包括红细胞和DNA的形成以及神经系统的正常功能。 如果您患有B-12缺乏症，则会出现许多与神经病或神经功能受损有关的症状。
背景
根据美国国家科学院医学研究所制定的标准，成年和成年男性和女性每天至少需要摄取2.4 mcg维生素B-12。 年龄较小的儿童需要较少的这种维生素，而孕妇和哺乳期的妇女和青少年则需要更多。 50岁以下的人通常可以从食物中获取维生素B-12，这些食物包括鱼，贝类，肉，家禽和牛奶。 但是，50岁以上的人经常遇到直接从天然食物中吸收B-12的问题，需要吃B-12强化食品或服用B-12补充剂。
神经损伤
您需要B-12形成称为髓鞘的结构，该结构可以保护神经的外表面。 如果您发展为B-12缺乏症，则髓鞘中的神经损伤可能会覆盖大脑和脊髓的神经，以及从脊髓延伸的神经。 这种损害的潜在症状包括您的腿部和手臂发麻和麻木，行走困难，迷失方向，记忆力减退以及可单独或与之相关的情绪变化发生的痴呆。 通常，如果您的B-12缺乏症得到解决，这些症状会逐渐发展。
B-12缺乏和贫血
患有B-12缺乏症的人也会发展出一种称为巨幼细胞性贫血的红细胞疾病。 当缺乏足够的B-12导致另一种B维生素（称为叶酸或叶酸）的缺乏时，就会发生这种情况。 反过来，叶酸缺乏会降低人体产生将氧气带入组织所需的红细胞的能力。 医生通常将巨幼细胞性贫血的存在作为异常低B-12水平的主要诊断指标。 但是，俄勒冈州立大学Linus Pauling研究所的报告显示，大约有25％的B-12缺乏症患者不会发展为贫血。 结果，在神经损伤开始之前更难发现缺陷。
注意事项
美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室表示，通常可以通过B-12注射或高剂量口服补充剂来逆转B-12缺乏症与神经相关的作用。 但是，如果您在一定时间内未得到适当的治疗，也会造成永久性神经损伤。 如果您患有B-12缺乏症，再加上大量摄入的叶酸或叶酸，则可以逆转任何与贫血相关症状的影响，而无需解决潜在的缺乏症。 反过来，这种情况可能会增加您发生无法诊断的神经损伤的机会。 有关B-12缺乏症与神经相关的后果的更多信息，请咨询您的医生。
