月桂酸是一种中链饱和脂肪酸，也称为中链甘油三酸酯（MCT）。 通常，饱和脂肪被认为对您的健康有害。 但是，月桂酸具有多种健康益处，包括抗菌，抗病毒，抗真菌和抗癌特性。
月桂酸及其益处
月桂酸是椰子中最主要的饱和脂肪，存在于许多水果和种子中。 这意味着您可以轻松地在椰子油和其他植物性油（例如棕榈油）中找到月桂酸。 月桂酸还存在于许多不同的乳制品中。
月桂酸具有多种健康益处。 它已显示为：
- 具有抗氧化活性。
- 增加高密度脂蛋白（HDL）的水平，这被认为是良好的胆固醇。
- 促进酮症，这对低碳水化合物饮食和生酮饮食的人有帮助。
- 促进癌细胞的破坏并防止癌症的增长，特别是在乳腺癌和结肠癌细胞中。
- 降低血压和心率。
- 减少心脏和肾脏的氧化应激。
- 与各种类型的病原微生物作斗争。 月桂酸能够单独或与可以抵抗食源性病原体的精油一起使用。 为了提高食品安全性和肉的质量，甚至在动物饲料中添加了它。
月桂酸的许多好处都归功于 月桂酸酯 。 摄入含有月桂酸的产品时，月桂酸甘油酯是由人体产生的。 也可以单独服用月桂酸酯。
Monolaurin的优势主要是抗微生物，因为它可以抵抗病毒，细菌和真菌。 单月桂酸酯的许多潜在应用与食品保存有关。
单月桂酸酯的好处是公认的，而月桂酸的好处却不是。 月桂酸是一种饱和脂肪酸，通常与通常认为对您的健康有害的脂肪种类有关。
饱和脂肪酸与健康
通常认为饱和脂肪是不健康的 。 食用它们会增加胆固醇水平，并且对心血管健康有害。 实际上，根据美国心脏协会的说法，椰子油等由大约50％的月桂酸组成的产品并不健康。
但是，饱和脂肪酸有很多类型，而且也不尽相同。 根据2015年《欧洲脂质科学与技术杂志》的一项研究，这些不同的饱和脂肪酸在体内的作用，功能和命运各不相同。
现在认为某些饱和脂肪对您有益，而另一些饱和脂肪仍对您的健康不利。 科学界的这种变化水平表明，可能需要在不久的将来的某个时间对饱和脂肪进行分离和重新分类。
定义饱和脂肪酸
饱和脂肪酸主要有三种类型：短链，中链和长链。 短链脂肪酸的碳原子数少于六个，中链脂肪酸的碳原子数为6至12，长链脂肪酸的碳原子数超过12。 脂肪酸是否对您的健康有害，通常取决于其具有的碳原子数。
通常认为来自植物的短链饱和脂肪酸比通常来自动物产品的长链脂肪酸更健康。 通常认为中链饱和脂肪酸，包括己酸，辛酸，癸酸和月桂酸，对您的健康至少具有某些益处。
碳含量较低的中链饱和脂肪酸被认为比月桂酸等碳含量更高的饱和脂肪酸更为健康。 因此，诸如月桂酸之类的MCT具有争议性。 实际上，有些研究甚至将此脂肪酸归类为长链饱和脂肪，这不仅使其益处而且其地位尚不清楚。
月桂酸与MCT
中链饱和脂肪酸与长链脂肪酸具有某些相同的特性，但通常被认为对您的健康有益。 但是，有关MCT和健康的大多数研究都集中在己酸，辛酸和癸酸上。 实际上，像MCT油这样具有良好健康益处的产品可能会完全缺乏月桂酸，或者只含有很少量的月桂酸（1-3％）。
与其他MCT和较短链的饱和脂肪酸相比，月桂酸的优缺点尚不清楚。 例如，2017年《基础和临床药理学和毒理学杂志》上的一项研究称月桂酸为抗炎脂肪酸。
相比之下，根据《营养进步杂志》 2015年的一项研究，月桂酸可能具有刺激炎症反应的潜力。 然而，这种炎症反应存在于细胞模型中，而不是存在于人类模型中。最近的研究（例如2017年《自然》杂志的一项研究）也发现了这种炎症反应。 但是，在健康人中进行测试时，发现任何免疫反应均不一致。
月桂酸与长链脂肪
不管它实际上是否被认为是健康食品，月桂酸都不像任何长链脂肪酸。 虽然它可能会增加胆固醇，但会增加总体HDL与LDL的比率。 这意味着它不会对血液胆固醇产生负面影响，甚至可能比许多类型的碳水化合物或其他长链饱和脂肪对您的健康更好。 许多食用椰子油的人群没有高胆固醇或心脏病的其他标志，这一事实得到了支持。
与长链饱和脂肪酸不同，月桂酸也不会促进脂肪在体内的积累。 这使其与其他中链脂肪酸更加相似，后者被认为可以刺激新陈代谢并促进酮症。
月桂酸也会通过肝脏代谢。 与长链饱和脂肪不同，它的食用不会对胰腺，肝脏和胃肠系统等器官产生负面影响。 这些长链脂肪酸通常需要特殊的酶才能使您的身体消化它们，而月桂酸则不需要。
