乙酰胆碱是人体中最丰富的神经递质，主要存在于海马体中。 它是记忆力，情绪，肌肉控制以及其他神经系统和大脑功能所不可或缺的。
如果您从未听说过乙酰胆碱，那么您可能听说过胆碱。 在许多动物产品中发现的胆碱是乙酰胆碱的前体，乙酰胆碱是通过化学反应合成的，其中乙酸是从乙酰辅酶A和胆碱中酯化的。 生产乙酰胆碱必须有足够量的胆碱。 成年女性每天需要425毫克，成年男性每天需要550毫克。
2017年8月发表在《 营养》 杂志上的一篇论文对胆碱的神经保护特性进行了研究，发现该营养对于大脑发育，认知能力以及与衰老和神经退行性疾病相关的认知衰退的抵抗力至关重要。 虽然不能通过饮食来源摄入乙酰胆碱，但在食物中会发现胆碱，胆碱可以在体内合成为胆碱。 饮食中胆碱的丰富来源包括：
- 火鸡
- 牛肉
- 绿色豌豆
- 肝
- 三文鱼
- 黄豆
- 绿豆
- 扁豆
由于乙酰胆碱是一种参与脑功能和健康的重要神经递质，因此低水平与神经功能障碍有关。 2019年5月在 BMC Neurology上 发表的一项小型临床试验表明，乙酰胆碱可能会减慢阿尔茨海默氏病的发病机理，而《 衰老临床和实验研究 》杂志上发表的2018年11月的一项 研究 发现，老年人中低水平的乙酰胆碱是导致老年痴呆症的原因之一。术后del妄，以意识，注意力不集中和思维混乱为特征。
相反，2015年12月发表在《 神经生物学最新观点 》杂志上的人体影像学研究表明，与健康受试者相比，重度抑郁症或双相情感障碍个体在大脑多个区域的乙酰胆碱水平更高。
乙酰胆碱的积累会引起痉挛，流涎增加，大量流泪，肌肉无力，瘫痪，腹泻和视力模糊。 乙酰胆碱失衡的背后机制尚未得到很好的理解，并将继续进行研究。
使用乙酰胆碱酯酶抑制剂（阻断乙酰胆碱分解的药物）使用后，已报道了高水平乙酰胆碱的其他作用。 实际上，2016年7月发表在 国际生物医学研究组织 （ BioMed Research International）上的 一篇论文记录了使用乙酰胆碱酯酶抑制剂作为对症治疗阿尔茨海默氏病的方法-显示出神经递质的前景。
警告
虽然吃富含胆碱的食物不会产生不良反应，但并未建议使用补充剂来增加乙酰胆碱的产生，也不是所有人都安全的。 实际上，如果存在禁忌症，它甚至弊大于利。 所有对乙酰胆碱缺乏或毒性的诊断以及随后的补充治疗应仅在合格的医疗服务提供者的护理下进行。
