D-葡萄糖和L-葡萄糖的名称中的“ D”和“ L”说明用于区分两种不同形状的葡萄糖分子。 D-葡萄糖和L-葡萄糖是对映异构体，这意味着它们的分子结构是彼此的镜像。 这两个分子之间的结构差异最好用Fisher投影模型来描述，该模型是绘制有机分子的一种方法。
D-葡萄糖化学
在葡萄糖分子中，氧和氢原子基团键合至碳原子。 在葡萄糖分子的另一端，有一个双键的氧原子。 观察具有双键氧原子的D-葡萄糖的Fisher模型，该原子顶部的氧和氢基团指向右边。 Fisher模型是描述D-葡萄糖和L-葡萄糖之间差异的最佳选择，因为与其他结构图模型相比，它最清楚地显示了结构差异。
L-葡萄糖化学
D-葡萄糖和L-葡萄糖由相同的原子组成。 两种结构之间的唯一区别是通过Fisher模型显示的。 与D-葡萄糖不同，L-葡萄糖中原子的氧和氢基团指向Fisher模型中的左侧。 如果这两个分子相互面对，它们看起来就像是彼此的反映。 尽管D和L规格通常用于描述糖和氨基酸的不同结构，但它不一定总是最有利的构型描述子，因为它着重于结构中只有一个碳原子的构型（如果有很多）。
