在早期文明中，晚餐时跳过野牛肉可能导致营养不良。 但是，这些天来，人类可以使用多种健康食品，并且不需要吃动物肉就能壮成长。 相反，根据营养与营养学会的说法，素食主义者的生活方式与更好的体重管理，降低的心血管疾病和2型糖尿病风险有关。
蛋白质神话
人们对肉中的蛋白质含量赞不绝口，但大多数美国人每天摄入的蛋白质多于其所需的蛋白质。 此外，这种营养几乎不存在于植物性食物中：豆类，豌豆，豆腐和坚果都可以帮助您达到每日的配额。 甚至大米，玉米和藜麦等谷物也含有蛋白质。 尽管大多数植物蛋白（藜麦和大豆除外）并不包含所有必需氨基酸，但全天吃各种食物将确保您获得全方位的营养。 为了获得最佳健康，每日总卡路里的10％至35％应来自蛋白质。
铁摄入
肉通常富含铁，您需要通过血液携带氧气。 但是，您还可以从扁豆，豆腐，坚果和西兰花中获取铁。 实际上，根据哈佛健康出版物，西方文化中的素食者通常摄取的铁与食肉的人一样多。 植物性食物中的铁是非血红素种类，人体较难吸收。 但是，与富含铁的食物一起食用维生素C将大大提高生物利用度。 为了获得最佳的铁吸收，请在餐盘上挤一些柠檬汁，或在餐中加入富含维生素C的食物，例如甜椒。
维生素B-12
在植物性食品中找不到维生素B-12，您需要少量的这种营养素才能使神经和血细胞健康。 但是，您可以从鸡蛋和奶制品中获取足够的维生素B-12，而无需接触肉。 即使是素食主义者，也可以通过吃营养酵母以及某些早餐谷物等强化产品来获取维生素B-12。
通过准则
美国农业部的MyPlate系统提供了健康饮食的建议，您可以通过素食轻松地满足他们的饮食要求。 根据指导原则，进餐时每盘一半应装满水果和蔬菜，另一半应在谷物和蛋白质之间分配。 该准则还建议每天食用三份乳制品，尽管豆浆是可以接受的替代选择。 通过遵循此系统，您可以建立健康，均衡的饮食，满足所有营养需求-不管肉摄入量如何。
