胰腺是位于胃后面，靠近小肠上部（称为十二指肠）的小腺体。 胰腺通过产生对调节血糖或葡萄糖水平至关重要的激素胰岛素和胰高血糖素，作为内分泌系统的一部分。 胰腺中的外分泌细胞被称为腺泡细胞，产生淀粉酶来消化碳水化合物，脂肪酶来消化脂肪，而蛋白酶则消化蛋白质。
蛋白质消化
饮食蛋白质是由链状连接在一起的小氨基酸组成的大分子。 在消化过程中，胃和小肠中的酶将蛋白质分解为单个氨基酸，小肠内壁的细胞可以吸收这些氨基酸。 胃蛋白酶是胃壁细胞产生的一种酶，它开始分解蛋白质分子，但胰脏产生的蛋白酶完成了大部分消化。 吃高蛋白饮食会增加对这些胰酶的需求，从而使胰腺更加努力地工作。
蛋白质和脂肪
高蛋白饮食不仅会限制碳水化合物的摄入，由于碳水化合物含有必需的维生素和矿物质，这会导致营养不良，而且还会促进食用高脂食品，例如红肉和全脂乳制品。 高脂饮食增加了对脂肪酶的需求，脂肪酶是胰腺分解食物脂肪所必需的一种酶。 高蛋白饮食加脂肪会迫使胰腺更加努力地工作，从而给胰腺带来更多压力。 因此，医生鼓励患有胰腺疾病（例如胰腺癌或胰腺炎）的患者食用低脂饮食，以减轻胰腺的压力。
胰腺疾病
胰腺疾病会抑制胰腺的正常功能。 胰腺炎是胰腺的炎症，导致胰腺产生的酶残留在胰腺细胞内，从而损害组织。 胰腺炎可作为一种急性疾病发生，起病迅速，引起恶心，呕吐，腹痛，发烧和脉搏加快等症状。 慢性胰腺炎是一种会随着时间推移而发生的炎症并且无法治愈，会引起类似的恶心和呕吐症状，但是营养吸收的减少会导致长期的并发症，包括营养不良，疲劳，腹泻和体重减轻。 胰腺癌还可以抑制功能，导致高蛋白饮食给功能异常的胰腺增加更多的压力。
酮症
提倡高蛋白饮食的人将它们视为减肥解决方案。 尽管许多高蛋白饮食鼓励摄入更多脂肪，但碳水化合物摄入量的显着减少会促进短期体重减轻。 碳水化合物由糖分子组成，是人体能量的主要来源。 如果没有碳水化合物，您的胰腺会产生更多的胰高血糖素，以释放储存在脂肪细胞中的能量。 分解脂肪细胞的化学反应产生称为酮的酸性副产物。 酮的积累会引起酮症，这是一种与食欲不振，恶心和疲劳有关的疾病。 除了增加胰腺的压力之外，高蛋白饮食还会增加患肾功能不全和心脏病的风险。 相反，医学研究所建议碳水化合物占日常卡路里的45％至65％，蛋白质占10％至35％，脂肪占20％至35％，以保持健康。
