在没有足够的氧气将葡萄糖转化为能量的情况下，人体会产生乳酸或乳酸。 随着强度的增加，乳酸水平也增加。 乳酸所引起的肌肉疲劳和疼痛使普通运动员，尤其是跑步者，在剧烈运动后膝盖关节感到疼痛，从而使它失去了说唱力。
乳酸盐
当氧气水平低时，您的身体会产生乳酸，以使葡萄糖分解为能量。 您的身体通常通过称为糖酵解的过程获取燃料，该过程将葡萄糖转变为称为丙酮酸的物质，然后，在有足够的氧气可用时，通过有氧途径将其作为能量传递。 但是，当氧气含量减少时（在剧烈运动或感染性疾病期间经常发生），您的身体会将丙酮酸转化为乳酸，从而促进葡萄糖分解。
乳酸性酸中毒
乳酸性酸中毒是一种情况，当血液中乳酸的积累速度超过以往的水平时，就会发生这种情况。 这种情况会导致恶心和虚弱的症状，可能会妨碍运动表现。 事实证明，引起肌肉无力的实际上不是乳酸，而是尚未被充分理解的其他代谢物。 这些代谢物会导致疲劳，烧灼感和运动后酸痛。
圆顶
尽管乳酸会迅速燃烧并在一个小时左右的运动中离开人体，但许多运动员开始出现迟发性肌肉酸痛或DOMS。 这种情况通常导致肌肉和膝盖酸痛，通常归因于乳酸的积累。 然而，并不是简单的报告发表在2004年的《美国生理学综合与比较生理学杂志》上。 这篇文章报道乳酸延迟了疲劳和酸痛，但是它是由于其他生物过程而发生的。
乳酸阈
事实证明，乳酸与肌肉疲劳之间因果关系的前一种逻辑是错误的，但对于希望保护膝盖的跑步者来说，信息仍然是一样的。 乳酸阈值是通过血液测试确定的，已用于确定最佳训练方案，以最大程度地提高速度，同时最大程度地减少肌肉疲劳。 虽然这种关系可能不是直接的，但乳酸阈值似乎仍然在确定最佳训练中起作用。 2011年3月在《力量与条件研究杂志》上发表的一篇文章报道说，中距离跑步者在达到乳酸阈值时进行训练比慢速训练时有显着改善。
