环境保护署，也称为EPA，指出饮用水污染物包括贾第鞭毛虫，隐孢子虫，砷，铅，硝酸盐，农药和镭。 根据EPA，细菌和病毒也对水污染做出了重大贡献。 水净化涉及化学物质的人工处理和执行消毒，离子交换和蒸馏的复杂过滤系统。 但是，过滤过程也可以使用多种自然处理方法进行。
紫外线处理
紫外线为水提供了天然的生物过滤器。 额外的人为暴露于紫外线会产生净化水的净化方法。 环境保护局报告说，用紫外线处理过的水可防止“隐孢子虫”，这是一种“生活在被感染动物和人类肠道中的微观寄生虫”。 这种过滤方法的优点包括成本低。
沉降
天然沉积物利用重力过滤水。 水中较重的物质沉降到底部，而较轻的沉淀物则以较高的水平漂浮在流体中。 EPA报告“自来水：您需要知道的”指出，沉淀过滤经常在絮凝过程中与絮凝一起使用。 第一步是絮凝，方法是通过加入铁盐和明矾或合成的有机聚合物（结合在一起形成絮状物）来去除较大的颗粒。 一旦絮凝物吸引了大的污物并与物料结合，则在发生沉淀过程的过程中，将水停滞。 沉淀过滤的优点包括低成本。
砂滤
使用砂子进行水过滤可以选择慢速处理或加压处理。 缓慢的处理使水以大约每分钟2 L的速度流过沙子。 加压砂滤以每分钟40升的速度将水泵入相同量的砂子中。 沙子提供了一种廉价的过滤器，但是几乎不能去除水中的细菌。 国家饮用水资料交换所的情况说明书，“技术简介：缓慢的砂过滤”指出，砂滤器需要大面积的加工空间，“滤料数量众多，并且需要人工进行清洁”。 还必须定期清洁沙子以保持其纯净。 情况说明书指出，这种过滤方法是“简单而可靠的过程”。
氧化曝气
氧化将空气注入水中以过滤杂质。 曝气设备将池塘中的水收集起来，然后将其转移到喷嘴中，将水喷到空中。 大型曝气池会随着时间推移以昂贵的过程过滤水，从而减少异味，并以气体形式溶解污染。 EPA指出，此过程的优势在于“去除了容易转化为气体的污染物，例如汽油成分和ra。” 这种水处理技术的不利方面是从氧化池周围的空气进入水中的污染物量。 EPA指出，此过程通常与其他过滤系统结合使用，以去除曝气未触及的污染物。
