小麦和黑麦都作为食用植物和动物饲料而生长。 小麦和黑麦都用于烘焙，因为它们都含有麸质（一种导致面包变质的蛋白质）。 这两种谷物也可用于啤酒和蒸馏酒如威士忌的生产。
谷类植物
小麦和黑麦是谷物植物，是草。 这些草产生的种子是人类和动物的极佳食物来源。 谷物具有可食用的内部部分，称为胚乳，胚芽和麸皮。 通常，加工食品中仅使用胚乳。 小麦胚芽含有维生素和纤维，通常被用来增加食物的营养含量。 麸皮是谷物的外层，含有纤维和一些脂肪酸。
小麦
小麦是古代最早种植的谷物之一。 它生长在温带气候下，是世界第三大农作物，但根据Gramene网站的说法，它养活的人口比其他任何谷物都要多。 小麦主要用于食品生产，但也可用于动物饲料以及酿造和蒸馏。 小麦通常被磨成面粉，用于制造面食，面包，早餐谷物，并且是许多其他预制食品的成分。 小麦分为冬季和春季两个品种，以及硬和软品种。
黑麦
黑麦是类似于小麦的谷物，是近亲。 它是一棵坚固的植物，在寒冷的气候下生长良好，并且可以抵抗霜冻和干旱，因此可以在无法生存的地方种植黑麦。 黑麦既可用于人类食用，也可用于动物饲料。 吃黑麦的最常见方法是将其磨成面粉，然后用作面包。 黑麦还用于制作威士忌和某些伏特加酒。
小黑麦
小麦和黑麦杂交制成杂粮黑小麦，该杂种在1875年首次种植，直到1930年代才流行。 小黑麦继承了其父母的最佳品质：像黑麦一样，它耐寒，抗病并且可以在贫瘠的土壤中生长。 像小麦一样，它能收获大量农作物。 小黑麦通常用作动物饲料，但在专业杂货店也可以找到。 植物育种计划已经开发了黑小麦的冬季和春季类型。
营养
黑麦提供碳水化合物，大量的纤维以及维生素E。 B族维生素硫胺素，核黄素，叶酸和泛酸； 矿物质钙，钾和铁； 和磷。 它的面筋比小麦少。 重要的是，黑麦提供了完整的氨基酸谱。 小麦还提供复杂的碳水化合物，纤维，维生素和矿物质。 小麦是一种不完全的蛋白质。 虽然它包含所有八种必需氨基酸，但其中所含的氨基酸不足以提供良好的营养。 硬质小麦品种比软质小麦品种含有更多的蛋白质。 小麦含有麸质，非常适合烘烤。 小黑麦的面筋含量比小麦低，但蛋白质含量高于任何一种亲本植物，并且含有大量的氨基酸赖氨酸。
