精神分裂症是一种复杂的脑部疾病，会影响一个人感知现实的能力。 常见症状包括错误信念； 看到不存在的物体； 听到声音； 思想和言论混乱； 和情感上的分离或不稳定。 美国国家精神卫生研究所报告说，美国人口中约有1％患有精神分裂症，男性和女性受到同等影响。 受影响的主要大脑区域包括前额叶皮层，基底神经节和边缘系统。
前额叶皮层
前额叶皮层位于前额正后方的大脑区域。 这个大脑区域主要负责执行称为执行功能的复杂任务，包括根据社交线索或过去的经验进行决策，制定战略并调整行为。 前额叶皮层功能不当会导致这些功能的丧失以及精神分裂症的特征性思维障碍。 精神分裂症患者前font皮质的功能受损可能与大脑化学多巴胺的过度释放有关。
基底神经节
精神分裂症所见的各种症状可能是大脑高度相互联系的结果。 例如，前额叶皮层连接到另一个受精神分裂症影响的大脑区域，称为基底神经节。 该区域以产生多巴胺而闻名，并调节协调的运动，动机和奖励途径。 这种复杂的途径增强了使人感觉良好的行为方式。 2013年7月发表在《生物精神病学》上的研究报告指出，脑部影像学研究表明，精神分裂症患者基底神经节的活动增加，而该区域与前额叶皮层之间的连通性降低。
边缘系统
边缘系统由主要负责学习和记忆以及处理情绪的大脑结构组成。 与前额叶皮层和基底神经节之间的连接减少类似，2015年2月发表在《欧洲精神病学》上的研究报告发现，精神分裂症患者的边缘系统和前额叶皮层之间的连接性发生了变化。 此外，边缘系统的大脑化学异常也与精神分裂症有关。
减少脑容量
这些大脑区域之间的连接减少和大脑化学物质的改变是关键发现，可以解释精神分裂症患者的症状和异常行为。 然而，证据还表明大脑容量减少。 2012年10月发表在《精神分裂症公报》上的一项研究报告说，与没有精神分裂症的人相比，精神分裂症的人的大脑稍小。 作者进一步指出，这一发现发生在疾病的早期，并且随着时间的推移趋于更加明显。
