超重和肥胖的人的血液中胆固醇水平较高，这增加了患心血管疾病的风险。 因此，通常建议减肥以帮助降低胆固醇。 虽然减肥是降低胆固醇的有效工具，但它可能会暂时升高胆固醇，尽管这种作用不是永久性的。
胆固醇的种类
胆固醇是类固醇，在体内具有多种功能，包括修复细胞膜，产生维生素D和产生激素。 虽然三分之二的胆固醇是在肝脏中产生的，但饮食会影响胆固醇的产生。 低密度脂蛋白或LDL也被称为“坏”胆固醇，因为一旦被氧化，它就会损害动脉并产生炎症反应。 高密度脂蛋白，HDL或“好”胆固醇，可从动脉中清除胆固醇，防止低密度脂蛋白氧化，并有助于炎症。 缺乏运动，肥胖以及富含红肉，高脂乳制品，油炸食品和糖的饮食会增加低密度脂蛋白并降低高密度脂蛋白。
饮食和减肥可降低胆固醇
2004年发表在《肥胖症》上的一篇评论研究了数项长期研究，发现减肥与降低胆固醇之间存在显着相关性。 2004年发表在“美国营养科学学会”上的研究比较了两种低脂饮食。 一种是高蛋白，一种是高碳水化合物。 在研究结束时，两种饮食均将脂肪量显着降低了9％至11％，两种饮食均将总胆固醇显着降低了10％至12％。 然而，遵循高碳水化合物饮食的几名受试者由于饥饿而辍学。 因此，高蛋白饮食可以帮助控制饥饿感，促进体重减轻和降低胆固醇。
运动减肥可能会降低胆固醇
运动减肥也可能有助于降低胆固醇。 2004年发表在《美国心脏协会杂志》上的一项日本研究让女性受试者进行有氧运动。 他们的锻炼方案包括一次80分钟的舞蹈锻炼，然后每周两次进行自行车或跑步机锻炼30至60分钟。 除有氧运动外，受试者还每周至少在家锻炼一次。 两个月后，受试者的体重平均下降了3-4％。 总胆固醇平均降低了9％，而低密度脂蛋白降低了约9.6％。
减肥可能会暂时提高胆固醇
尽管研究表明减肥可以降低胆固醇，但有些人在减肥时可能会升高胆固醇，因为随着体重的减少脂肪存储会减少。 通常存储在脂肪组织中的脂肪和胆固醇除了血液外别无他用，导致胆固醇升高。 这种作用不是永久性的，胆固醇会随着体重的稳定而下降。 Z-羟基-Z-Coa还原酶抑制剂等用于治疗高胆固醇的药物，如果来自脂肪组织存储，则无法有效控制胆固醇。
