多巴胺是一种神经递质-由神经元酪氨酸合成的一种神经元，它们相互释放以相互交流。 通过增加大脑某些区域的多巴胺含量，运动可以发挥许多健康益处，这些益处可以促进积极的身心健康，甚至可以对抗消极的精神状态。 尽管许多研究是新颖的，必须在以后的研究中加以证实，但是运动在支持心理健康方面的潜力是有希望的。
压力和抑郁
运动对减轻抑郁是有益的，据认为这是由于体育活动对神经递质合成的影响。 多巴胺可能通过作用于边缘系统（对大脑在情绪反应中很重要的一部分）起作用，在对抗压力和抵抗抑郁方面具有独特的作用。 2010年发表在《神经内分泌学快报》上的一篇文章发现“与大脑的愉悦，奖赏和动力回路密切相关，这些回路特别与边缘结构以及内源性多巴胺，吗啡和一氧化氮信号有关。”
瘾
人们认为上瘾的部分原因是伏隔核中多巴胺的释放，多巴胺是大脑的“奖励”中心。 在这些相同的成瘾周期中，运动可以提高大脑中的多巴胺水平。 众所周知，人们“沉迷”运动。 这样，运动可以创造出新的，积极的，成瘾的途径，可以对抗消极的成瘾行为。 发表在“当前神经药理学”上的一篇文章假定运动中释放多巴胺可以对抗苯丙胺成瘾。
肥胖
一些思想流派认为肥胖是食物成瘾的一种形式。 与所有成瘾行为一样，导致肥胖的食物消耗会触发多巴胺对食物的反应释放伏隔核中的多巴胺。 当然，运动可以通过燃烧卡路里来对抗肥胖，但是通过增加伏隔核中多巴胺的合成，它也可能有助于抵抗食物成瘾的机制。 在2011年发表于《实验生物学杂志》上的一篇论文中讨论了锻炼对抗食物过敏的潜力。
帕金森氏病
帕金森氏病是一种神经系统疾病，其特征是肌肉僵硬，缺乏自发运动和震颤。 该病是由大脑中称为基底神经节的多巴胺细胞变性引起的。 通过促进多巴胺的合成，运动可以帮助抵抗帕金森氏病的某些症状。 2007年发表在《神经科学杂志》上的一篇论文使用鼠标模型找到了支持该理论的结果。 这项研究的主要研究者吉赛尔·彼得辛格（Gisele Petzinger）告诉《科学日报》，“在动物模型中存活的多巴胺细胞（模拟帕金森氏症患者所遭受的痛苦）在剧烈的跑步机上锻炼似乎更加努力。”
