脂肪或脂质是饮食中必不可少的部分。 据营养学家艾森·哈斯（Elson Haas）博士说，脂质是身体每个细胞膜以及每个器官和组织的一部分。 脂质与蛋白质和碳水化合物一样，是细胞能量的主要来源，它们是免疫分子，性激素，维生素D和胆固醇的前体。 像其他营养素一样，必须先分解脂肪，才能通过肠道吸收脂肪，但是脂肪比其他营养素更难消化。
物理性质
脂肪的物理和化学性质会影响脂肪在胃和肠中的加工方式。 与蛋白质和碳水化合物在胃肠道的水环境中混合良好不同，脂肪与水不相容，并且会在胃内容物的顶部上升并漂浮。 哈斯博士说，这是脂肪最后作用并趋于减慢消化的原因之一。
酶促效率
咀嚼是分离食物中营养成分的第一步。 一旦暴露于消化环境，蛋白质和碳水化合物便会首先受到唾液腺和胃产生的酶的攻击。 但是，要想有效地分解脂肪，就必须通过胆汁酸进行乳化，直到脂肪离开您的胃并进入您的小肠时才发生。 2010年6月，《生理学进展》中的一篇评论报告说，只有15％的脂肪消化发生在食物离开胃之前。
延迟排空
进入胃后，脂肪会刺激十二指肠周围的细胞释放胆囊收缩素或CCK，十二指肠是小肠的第一部分。 CCK是一种抑制食欲，触发胰酶释放，刺激胆囊收缩的激素，根据1987年2月发行的《美国生理学杂志》，它可以延迟胃排空。 这样可使胃中的脂肪逐渐进入肠道，在那里胆汁中的胆汁可将其乳化，而胰腺中的酶可将其分解。
注意事项
膳食脂肪会通过多种方式减缓您的消化速度。 它们与水的不相容性使得脂肪对消化过程具有抵抗力，并且它们进入胃内会触发生理反应，从而延迟胃排空。 几千年来，人类已经进化出从消耗的食物中提取尽可能多的能量。 您的身体将脂肪保留在胃中的机制仅仅是适应性的，可以最佳地利用这些富含卡路里的营养素。
