在温暖的天气里，用木炭烧烤是许多美国人普遍的消遣方式。 用木炭做饭很受欢迎，因为木炭烤架比煤气烤架便宜。 有些人喜欢用木炭做饭的食物而不是用天然气做饭的食物。 围绕木炭烹饪的健康影响以及是否增加罹患癌症的风险，存在一些争议。 科学或医学界尚未就木炭烧烤可能存在的安全隐患找到明确的答案。
烧烤的好处
如果准备正确，烧烤食物可以是一种健康的选择。 烧烤食品（包括在木炭烧烤炉上烹饪的食品）比在锅中烹饪的食品具有更少的脂肪，因为脂肪能够滴落。 烧烤食品可以用干摩擦调味，这样不会使油脂或调味料产生额外的脂肪。 烧烤本身还可以为室内烹饪时不存在的食物赋予额外的风味。
高温烹饪问题
在高温下烹饪食物（例如在木炭烤架上）会在食物中产生一种称为杂环胺的物质，也称为HCA。 已经证明HCAs会在实验动物中引起癌症，但科学家不知道它们是否会对人类产生相同的影响。 宾夕法尼亚州立大学的研究人员解释说，偶尔吃烧烤食物不太可能引起问题。 此外，在油炸，烘烤，烤制或烧烤食物时，也会形成少量的HCA，因此问题不仅仅限于烧烤。
木炭的危险
如果操作不当，用木炭烧烤可能很危险。 使用过多的较轻的液体，或汽油或其他易燃物等物质来点燃木炭，可能会导致严重的烧伤。 在封闭的空间中使用木炭烧烤架可能导致一氧化碳中毒，甚至导致死亡。 如果发生无法控制的火灾，在距离房屋或其他建筑物太近的地方操作木炭烧烤架可能会损坏建筑物。 请始终遵循烧烤架随附的安全说明，并在远离其他建筑物的开放空间中将食物烧烤到室外。
注意事项
弗吉尼亚大学建议烧烤蔬菜和少量肉块，使其烹饪更快，从而减少食物中产生的HCA数量。 尽管木炭的烹饪方法对人类尚不为人所知，但为了减轻任何潜在的影响，请在烧烤之前先腌制肉。 此步骤可以将潜在的导致HCA的癌症减少90％。 最后，当用木炭烧烤时，将肉中多余的脂肪切掉，以免烹饪时突然燃烧而烧焦。
