大自然已经适应了环境中的污染和压力，从而影响了自然水净化过程的发展。 自然和人为的影响都会影响水质。 为了生存，必须有清洁水的机制，以去除杂质并使水对所有生物都安全。 根据美国地质调查局，大约63％的公共供水来自湖泊和溪流等地表水。 因此，天然水的净化对人类有直接的影响。
好处
湿地是自然界的滤水器。 美国生态学会估计，它们可以从城市和农业径流中去除水中60％的金属和90％的沉积物。 汞和铅等金属可能对人类健康造成严重影响； 必须去除它们才能获得良好的水质。 去除沉积物有助于防止湖泊和溪流中的沉积物。 它还将有助于防止混浊，这种混浊会对微生物和水生植物的生活产生负面影响。
功能
湿地通过减缓水流自然地过滤水。 悬浮的颗粒，金属和其他杂质掉入湿地的沉积层。 随着时间的流逝，由于其他沉积物覆盖了它们，它们被隔离了。 美国环境保护署解释说，植物和湿地土壤中的细菌会分解有机物，这会引起胃肠道疾病。
土壤过滤
土壤，特别是排水良好的沙质土壤，也可以自然地过滤水，当水渗透穿过土壤层时，会捕获颗粒。 过滤机械去除大块碎片。 细菌和土壤微生物通过分解养分和污染物进一步自然地净化水。
威胁
几个环境问题威胁着自然界天然水净化过程的能力。 湿地特别脆弱。 据美国地质调查局估计，自1780年代欧洲定居以来，美国下48个州中超过50％的湿地被夷为平地。 湿地的丧失消除了洪水和侵蚀控制的重要来源。 农业和城市径流将农药，化肥和石油产品等污染物倾倒在土壤，湖泊和溪流中。
预防/解决方案
为了继续进行天然水净化，必须保护和恢复湿地。 您可以在自己的院子里开始。 建造雨水花园可以复制湿地的影响。 雨水花园是土地上可以积水的洼地。 在现场种植湿地植物将使过滤过程继续进行。 明尼苏达大学推广部建议，您还可以通过种植植物生长的滤纸条来保护土地，以防止土壤侵蚀和径流。
