老年人的营养需求与其他年龄段的人不同。 根据2006年在《日本老年医学杂志》上发表的一篇文章，“老年人”的定义应该是75岁以上的人。根据世界卫生组织的资料，老年人更容易营养不良。 营养不良通常是由于老年人没有购买某些食物的资金，患病或饮食不良而发生的。 随着年龄的增长，他们对某些营养的需求增加，而对其他营养的需求减少。
卡路里需求
年龄增加通常会导致活动水平降低，更多的脂肪存储和更少的肌肉质量。 综合所有这些因素，老年人需要消耗的卡路里比以前少。 美国国家老龄研究所（National Institute for Aging）指出，不活跃的老年女性每天需要消耗1600卡路里的热量，而有些活跃的老年女性每天应该消耗1800卡路里的热量。 他们还说，不活跃的老年男性每天需要2000卡路里，有些活跃的老年男性每天需要2200卡路里。
碳水化合物
建议老年人从碳水化合物中获取45％至65％的卡路里（约130克）。 大多数碳水化合物应该是复杂的碳水化合物，例如地瓜和其他淀粉类蔬菜； 豆类; 和粗粮，例如糙米。 复杂的碳水化合物不会像苏打水，蛋糕和糖果等含糖食品那样导致胰岛素快速反应。 老年人的糖耐量下降，而复杂的碳水化合物将调节葡萄糖。 纤维对于老年人调节排便很重要。 老年男性每天应消耗30克纤维，老年女性每天应消耗21克纤维。 选择豆类，蔬菜，谷物，水果和坚果作为纤维的良好来源。
蛋白质和脂肪
蛋白质需求将与年轻成年人保持不变或可能减少。 老年人的肾脏功能会下降，因此，需要更具体的蛋白质咨询医生或营养师很重要。 建议老年人消耗蛋白质的热量的10％至35％，约46至56克，脂肪消耗卡路里的20％至35％。 鱼类，速食油，低芥酸菜籽油和低脂乳制品等优质脂肪的食用应比快餐食品和全脂牛奶多。
维他命
充足的钙和维生素D最适合骨骼健康。 75岁以上的成年人每天应摄入20毫克的维生素D和1200毫克的钙。 通过吃绿叶蔬菜，富含维生素D的牛奶，酸奶和果汁来增加钙和维生素D。 营养与营养学学会报告说，老年人的饮食中摄入的维生素B12不足。 75岁及以上的成年人每天应通过强化谷物或补品获取2.4毫克维生素B12。
矿物质
老年人每天应摄取4700毫克的钾，同时将钠的摄入量限制在每天1500毫克。 增加新鲜水果，蔬菜，牛奶和奶制品的钾摄入量。 适当的钠和钾平衡可降低高血压，肾结石和骨质流失的风险。
