乳房由称为小叶的一系列结构组成，通过一系列导管连接到乳头，并被脂肪和结缔组织包围。 乳腺分泌的乳汁是在小叶内的细胞成熟后发生的。 这些细胞响应人体的刺激产生乳蛋白和脂肪，并通过乳头释放乳。 泌乳可能是由于多种潜在原因引起的，无法解释的泌乳可能表示疾病。
怀孕
哺乳是怀孕和抚养孩子的自然过程，因为母乳可以为婴儿提供支持和营养。 在怀孕过程中，乳房发育并增加了小叶和导管的数量，这导致许多女性经历的乳房增大。 在这段乳房生长之后，小叶内的细胞成熟并开始产生泌乳所需的乳蛋白和脂肪。 妊娠所致的泌乳会随着正常的循环荷尔蒙循环而发生，并且在孩子停止母乳喂养后不久就会停止泌乳。
催乳素瘤
未怀孕妇女的泌乳可能表明存在诸如催乳素瘤的疾病。 催乳素瘤是一种良性肿瘤，生长在称为垂体的结构上，该结构是大脑的一部分，控制着人体中几种激素的释放。 催乳素瘤含有产生称为催乳素的激素的细胞，催乳素负责母乳的产生和泌乳。
UCLA报告说，催乳素瘤患者的催乳素会少量增加，导致月经不调。 随着肿瘤的生长，患者将经历泌乳。 在严重的情况下，当肿瘤很大时，患者可能开始出现头痛和视力问题。 泌乳素瘤可以通过手术，放射疗法或药物疗法来治疗。
甲状腺功能减退
甲状腺功能低下也可能导致无法解释的泌乳。 甲状腺是在颈部发现的一种腺体，会释放出许多激素，称为甲状腺激素，在整个人体中执行一系列功能。 根据国家内分泌和代谢疾病信息服务处的资料，甲状腺功能减退症患者的催乳素水平通常会升高。 催乳素水平升高会导致某些患者泌乳。 甲状腺功能低下的患者可以通过甲状腺激素替代疗法治疗自己的病情并缓解催乳素增加的症状。
