尽管许多人对某些食品或食品添加剂会产生不良反应，但其中只有一小部分是实际的“过敏”反应。 大多数不良食物反应被认为是一种“不宽容”，尽管通常令人不快，但并不危及生命。 当人体的免疫系统释放IgE时，就会发生过敏反应，IgE是一种蛋白质，在与刺激性物质接触后2小时内会引起其他一系列免疫反应。 红色#40食用染料会在某些过敏症个体（尤其是儿童）中引起两种类型的反应。
皮肤反应
皮肤可能会发痒或发红，并可能有皮疹，例如荨麻疹，会引起发痒的肿块或湿疹，其会随着出现渗出透明液体的损伤而肿胀和发痒。 血管性水肿是一种较危险的肿胀类型，其特征是皮肤深层肿胀。 它也可能以凸起的贴边出现在皮肤表面。 它可以发生在身体的任何地方，但通常首先在脸，眼睑和舌头周围可见。
肠胃问题
胃肠道症状是过敏反应和食物不耐受的共同原因。 它们可能包括有或没有呕吐的胃痛，腹泻和恶心。 胃肠道症状可能是食物不耐受的唯一症状，但通常与过敏反应中皮肤和呼吸道症状的先兆相关。
呼吸道症状
呼吸道症状是由于呼吸道发炎引起的。 呼吸困难或胸部发出啸叫声，以及一般的鼻塞是常见的呼吸道症状。
神经系统
人们可能会感到头昏眼花，头晕或实际昏厥。
过敏性休克
过敏性休克是最严重的过敏反应类型，如果不立即用肾上腺素和熟练的急诊治疗，会导致死亡。 它的特征是以前列出的大多数皮肤和呼吸道症状，以及整个身体的严重肿胀。 肿胀导致吞咽和呼吸困难。 出现快速脉搏，头晕，头晕，皮肤呈蓝色，并最终导致意识丧失。
