蛋白质缺乏症在发达国家很少见，那里有广泛的优质蛋白质来源。 实际上，根据哈佛TH陈公共卫生学院的说法，大多数美国人获得的蛋白质远远超过了足够的蛋白质。 但是，某些人群可能会从更多的蛋白质摄入中受益。
蛋白质缺乏症的症状和原因
蛋白质缺乏症以最严重的形式导致一种称为 kwashiorkor 的疾病，这在发达国家极为罕见。 根据MedlinePlus的说法，在饥荒，食物短缺和教育水平低下，因此缺乏适当营养知识的地方，食盐最常见。 在非常贫穷的国家，这往往与自然灾害，干旱和政治动荡并存。
在美国，儿童蛋白质营养不良通常是虐待或忽视的迹象。 根据2015年1月《 临床营养和代谢护理最新观点》 的评论，养老院的老年人中也可能发生蛋白质缺乏症，其中估计有20％的人营养不良。作为腹腔疾病，克罗恩病和热带流感可能会导致蛋白质缺乏。
根据MedlinePlus的研究，早期的低蛋白症状包括疲劳，嗜睡和易怒。 随着缺乏症的发展，可能会出现更严重的症状，包括：
- 皮肤色素的变化
- 肌肉量减少
- 腹泻
- 无法增重和成长
- 头发颜色或质地的变化
- 免疫系统受损，导致感染频率和严重性增加
- 腹部突出
- 肌肉量减少
- 皮疹
- 肿胀或浮肿
严重的低蛋白水平可能导致休克或昏迷，还可能导致永久性的精神和身体损害。
您需要多少蛋白质
如果您在美国并且相当健康，那么您至少有可能满足最低蛋白质需求。 但是，如果您感到疲倦，昏昏欲睡和烦躁不安，您可能想知道这是否是由于蛋白质含量低引起的。
只有您的医生才能确认您是否缺乏蛋白质。 但是，您可以使用美国国家医学科学院食品与营养委员会制定的摄入量指南来粗略衡量蛋白质状态。
如果您每天至少获得建议的女性46克或男性56克的饮食摄入（RDI），则可以放心，您可能不会表现出蛋白质缺乏的迹象-除非出现吸收不良的问题。 但是，此建议基于每公斤体重0.8克的估计蛋白质需求。 如果您很沉重，则可能需要的蛋白质要比RDI多。 例如，如果您重200磅，则需要72克蛋白质。
超越RDI
有很多专家说RDI不够。 在2013年10月于华盛顿特区举行的蛋白质峰会2.0上，超过60位健康专家，营养教育者和营养科学家聚集一堂，讨论了对人体健康的最佳蛋白质摄入量。
与普遍认为美国人超出其日常蛋白质需求的普遍看法相反，蛋白质峰会的与会者认为这是一种误解，据蛋白质研究者称，较高的蛋白质摄入量可以改善饮食质量，体重管理，身体组成和增加的瘦肌肉质量。摘要于2015年4月发表在《 美国临床营养杂志》上 。
蛋白质在体重管理中的作用已被广泛研究，结果表明蛋白质以积极的方式影响食欲和代谢功能。 根据《 食品科学与技术趋势 》（ Trends in Food Science&Technology） 在2015年2月发表的一篇文章，尽管总的卡路里摄入量最终决定了体重的增加或增加，但蛋白质可能会通过感官，认知和生理信号的结合来增强饱腹感，从而帮助人们控制卡路里的摄入量。
蛋白质消化还可以通过食物的热效应或饮食诱导的生热作用暂时促进新陈代谢。 营养物质的消化，吸收，运输，新陈代谢和储存需要能量，而所需能量的多少取决于所加工的营养物质。
根据2014年11月《 营养与代谢》 杂志上一篇评论文章的作者说，蛋白质加工可将基础代谢率提高15％至30％，而碳水化合物可将基础代谢率提高5％至10％，脂肪则可提高0％至3％。
其他人群也可能需要更多的蛋白质。 由于药物，疾病，牙齿问题，孤立，沮丧和行动不便，许多老年人无法获得足够的蛋白质，因为他们没有获得足够的总卡路里。 由于运动恢复和肌肉生长的需求增加，接受抗力训练的运动员也需要更高的蛋白质。
获得更多蛋白质
受过阻力训练的运动员的需求可能更高。 根据国际运动营养学会立场：蛋白质和运动，每公斤体重摄入1.4至2克蛋白质是合适的。 此外，有证据表明，更高的摄入量也可能对身体成分产生积极影响。
在日常饮食中增加蛋白质的摄入并不困难，但重要的是蛋白质必须来自健康来源。 您可以吃芝士汉堡和奶昔来获取足够的蛋白质，但同时也会摄取大量的卡路里，糖，饱和脂肪和其他不健康的食物。
鱼，鸡，低脂奶制品，豆类，坚果和种子是增加蛋白质摄入量的最健康选择。 除了蛋白质之外，您还可以降低饱和脂肪的摄入量，并增加健康的单不饱和和多不饱和脂肪，纤维和其他营养素的摄入量。
动物性食品提供具有高生物学价值的“完整”蛋白质。 这意味着该蛋白质与人体无法制造的所有必需氨基酸包装在一起，但需要支持肌肉生长和维持以及健康的免疫反应。
但是植物性食物所提供的蛋白质与均衡饮食一起食用时同样有价值。 基于植物的蛋白质通常被称为“不完全”或具有较低的生物学价值，因为某些植物缺少一种或多种必需氨基酸或含量较低。 但是，不必同时获取所有氨基酸。 只要您从所吃的所有食物中获得足够的供给，您的身体就拥有了合成蛋白质所需的一切。
