硝酸钠是一种无色，无味的结晶化合物，有时称为苏打粉，苏打粉或智利硝石。 它用于制造硝酸钾，肥料，炸药，高强度玻璃的生产，一些有限的药品以及保存肉类。 它也可以用作生产硝酸的原料，这对肥料和炸药，金属的蚀刻以及金的提纯和提取也很重要。 它经常与亚硝酸钠混淆，尽管其化学性质相似，但其性质和用途却截然不同。
保存肉
硝酸钠是一种在加工肉中发现的防腐剂，例如热狗，博洛尼亚，香肠，火腿和其他熟食肉。 它可以防止变质的细菌生长，并将肉保留为红色或粉红色。 硝酸钠未添加到鸡肉或金枪鱼中，因为没有红色可保存。 有证据表明，尽管亚硝酸盐更可能参与肉毒中毒，但它也可以防止肉毒中毒。 由于需要较长的老化时间，因此用硝酸钠而不是亚硝酸盐来腌制乡村火腿。
化肥
硝酸钠含有氮，这对植物的生长很重要。 氮过多会延迟水果和花朵的生产，氮过多会导致植物生长发育迟缓。 硝酸钠肥料中的氮可立即用于植物根部。
玻璃
硝酸钠涉及用于制造化学强化玻璃的两阶段过程。 首先将玻璃制品浸入硝酸钠浴中，该硝酸钠浴会用钠离子丰富玻璃表面，从而提高最终产品的强度。 化学强化玻璃具有耐刮擦性，并具有改进的冲击强度和弯曲强度，以及更高的温度稳定性。 它也比非强化玻璃破碎成更大的碎片。 它对某些战斗机的飞机机盖以及玻璃需要韧性和光学透明度的其他情况很有用。 硝酸钠还用于在生产高品质玻璃时使熔融玻璃澄清。
医药品
硝酸钠被列为各种滴眼剂中的非活性成分，大概是防腐剂。 硝酸钠通常用作含氮对照化合物，而不是药物中的活性成分。 在美国国立卫生研究院（National Institute of Health）2005年进行的医学研究中，研究人员发现，低浓度的亚硝酸盐可防止心脏病发作所致的伤害。 研究小组比较了亚硝酸盐与盐水或硝酸盐的对照处理的效果。 硝酸盐在化学上类似于亚硝酸盐，但不能在血液中转化为一氧化氮，因此不具有亚硝酸盐具有的血管扩张特性。 在这些研究中，硝酸钠没有作用。
炸药
硝酸钠是火箭推进剂中的一种成分。 尽管它的性能较弱，但已知可替代黑粉推进剂中的硝酸钾。 在重结晶或铸糖火箭中，硝酸钠处理起来较困难，因为它不能很好地重结晶。 硝酸钠作为炸药的成分具有多个优点。 它便宜，稳定，无毒无毒。 但是，它的燃烧速度确实很慢。
