素食主义基于不吃肉的概念，尽管有些素食者包括牛奶店，鸡蛋，鱼甚至家禽。 杂食性食品包括植物材料和动物性食品-通常是红肉。 人类是天生的杂食动物，但有些人选择素食。 每种饮食都有优点和缺点。
蛋白质差异
由于素食不包括大多数或所有动物产品，因此它们的蛋白质含量可能较低，尤其是通过肉类获得的完整蛋白质。 完整的蛋白质包含所有必需氨基酸，即蛋白质的“组成部分”。 大多数植物性食物都含有一些必需氨基酸，而其他则没有，因此素食者可能需要结合植物性蛋白质食物（例如豆类，谷物或种子）来获取肉，蛋和奶制品中的必需氨基酸。
维生素和矿物质
素食和杂食动物的维生素，矿物质和脂肪酸含量会有所不同。 例如，维生素B-12通常仅在动物产品中找到，因此纯素食饮食中需要补充维生素，杂食饮食中不需要补充维生素B-12。 素食者可能还需要寻找肉类和奶制品中铁，锌，钙和其他营养素的替代来源。 富含铁的素食食品包括豆类，而一些绿叶蔬菜如西兰花，白菜和羽衣甘蓝则提供钙。
好的和坏的脂肪
杂食动物可以允许自己吃各种各样的食物，但是两种饮食都有其优缺点。 例如，某些肉类和奶制品中存在的反式脂肪和饱和脂肪-被称为“坏”脂肪-会导致高胆固醇水平并可能导致心脏病。 但是，富含蔬菜的饮食可以提供抗氧化剂和其他健康益处，而“优质”植物脂肪（如橄榄油）可以帮助保护整个心脏和身体。
创造健康饮食
无论您是追求杂食习惯的饮食还是素食主义者的生活方式，使蔬菜和水果成为您关注的焦点都是很有价值的。 考虑一下哈佛大学的健康饮食板块，该板块建议吃至少50％的蔬菜和水果-与蔬菜相比，最好多吃蔬菜。 与大约25％的全谷物和25％的健康蛋白质相辅相成。 加上少量细腻的健康油和大量水，即可素食或杂食。
