疾病控制与预防中心（CDC）的专家估计，有570万美国人患有心力衰竭。 加利福尼亚州阿曼森大学洛杉矶心肌病中心主任格雷格·C·福纳罗博士警告说：“今年将有近一百万例新病例。”
国家心脏，肺部和血液研究所说，诸如心脏疾病，糖尿病和高血压等损害心脏的疾病是导致心力衰竭的主要原因。 与突然的心脏骤停不同，心脏衰竭不一定意味着心脏突然停止跳动。
但是疾病预防控制中心警告说，这是一种非常严重的疾病，经常是进步的疾病。 这意味着心脏肌肉处于严重虚弱的状态，无法再可靠地泵送足够量的血液和氧气来满足体内所有其他器官的需求。
CDC指出，在被诊断出的短短五年内，大约有一半的心力衰竭患者会死于该疾病。 而且，至少有一部分美国人因心力衰竭而死，这是十分之一，这是一种非常常见的疾病。 但是，人们通常仍然不知道心力衰竭可以在几个不同的阶段表现出来。
心力衰竭的进展
根据美国心脏协会（AHA）的说法，充血性心力衰竭（CHF）（通常简称为心力衰竭）是指您的心脏虚弱并且无法跟上通过静脉流进心脏的血液。 结果造成了交通拥堵，血液积聚，导致身体组织充血肿胀。 在某些情况下，液体会积聚在肺部，导致呼吸急促和呼吸窘迫。
随着心力衰竭的发展，问题变得集中在左侧。 这被称为左侧心力衰竭（下文有更多介绍）。 最终，最终结果是右侧心力衰竭。 在这种情况下，心脏的右侧（小于左侧）失去了足够泵送“用过的”血液的能力，这种血液已经耗尽了氧气，需要肺部补充氧气。 如果此过程变慢，则结果还会使静脉中的血液积聚。
了解左心衰竭
在正常情况下，肺部为进入的血细胞加载氧气后，这些细胞就会循环到心脏的左侧。 反过来，心脏的这一重要部分则通过左心房和左心室泵送血液，从而将富含氧气的血液注入全身。 根据美国心脏协会（AHA）的研究，大多数心脏的泵浦力位于这些左室中，这就是心力衰竭通常首先恶化的地方。
Fonarow博士解释说：“心力衰竭的最常见形式是左侧心力衰竭。” 当发生右侧心脏衰竭时，通常是左侧心脏衰竭的结果。 他指出，就其本身而言，“孤立的右心衰竭并不常见。”
当左侧变得太弱时，可能会发生以下两种情况之一。 一种可能性是左心室失去正常收缩的能力，从而导致收缩衰竭。 在这种情况下，心脏的左侧不再能够将血液推出其腔室，从而在全身扩散。
另一个是舒张衰竭。 在这种情况下，左心室变得僵硬，失去了充分放松的能力。 结果是，心跳之间心脏的左侧不再充满血液。
了解左心衰竭的早期迹象
如果您担心心力衰竭加重，请留意左侧心力衰竭的许多早期迹象。 Fonarow博士指出，这些症状包括呼吸急促，疲劳，双腿浮肿和心跳加快。
有些人还会出现胸痛或干咳或痰多的咳嗽，有时称为CHF干咳。 从头昏眼花到疲倦，无法运动和食欲不振，可能会出现影响健康的其他方面的症状。
Fonarow博士警告说，呼吸窘迫是另一个关键指标。 夜间，躺下或运动时，呼吸可表现为快速呼吸或呼吸急促。
他补充说，保水，腹胀，夜间排尿过多，心，脚肿，腿肿或体重增加也应被视为左侧心力衰竭发展的潜在迹象。
