宿醉是大量饮酒的不愉快后果，包括头痛和其他症状。 但是即使在某些人没有宿醉的情况下，即使适量的酒精也会引起头痛。 头痛可能在饮用含酒精的饮料后数小时内开始，也可能在长达16小时后开始。 酒精的几种生物学作用导致易感人群头痛。
体液和血压
根据国家头痛基金会的说法，酒精饮料中的乙醇成分可能会导致人体失去水分。 脱水会导致体内水分和基本营养成分的平衡发生变化。 这会影响大脑周围的液体，并降低血压和流向大脑的血液。 另外，含酒精的饮料可以通过扩大供应大脑的血管来降低大脑的血压。 这些变化会产生疼痛和敏感性，导致头痛。
化学制品
多种化学物质可导致酒后头痛。 研究记录了免疫系统和许多不同化学物质（包括热发生剂，类黄酮，色胺和乙醛）中可测量的变化，这些变化可能与头痛有关。 这些化学物质产生头痛的确切机理尚不完全清楚。
个人回应
并非每个人都容易因酒精引起的头痛。 通常，喝了酒，啤酒，烈酒或混合饮料后头痛的人往往会注意到这种不愉快的关联并避免它们。 2012年3月发表在《头痛痛杂志》上的一项研究指出，饮酒后脸颊发红的人往往也有更高的酒精性头痛发生率。 容易发生偏头痛的人也容易因饮酒而引起头痛。 在喝酒后，女性比男性更容易出现头痛。
红酒
经常将红酒归咎于头痛，而且与其他类型的酒精相比，头痛和红酒之间可能存在更强的相关性。 但是，对特定饮料的偏爱或厌恶是基于个人的经验和观察。
强调
尽管酒精会由于对酒精中化学物质的生物反应而引起头痛，但也可能与压力有关。 饮酒前的负面情绪可能使某些人偏头痛而与饮酒无关。
