5-羟色氨酸或5-HTP是氨基酸L-色氨酸代谢产生的几种副产物之一。 L-色氨酸是必需氨基酸，这意味着您的身体无法合成它，它必须从食物中获取。 这种重要的营养物质是蛋白质合成所必需的，并且是5-羟色胺，褪黑激素和烟酸的前体。 为了有效地将L-色氨酸转化为这些重要化合物，您的身体还需要维生素B-6或吡ido醇。
血清素
血清素是在您的大脑，肠道和肝脏中合成的一种神经递质，是两步代谢途径的产物，该途径首先将L-色氨酸转化为5-HTP，然后将5-HTP转化为5-羟色胺。 该途径的第二步是由一种酶（氨基酸脱羧酶）驱动的，该酶需要以维生素B-6（5-磷酸吡ido醛）为辅因子。 1995年的《神经传播杂志》研究表明，在灵长类动物模型中补充维生素B-6可以提高5-HTP向5-羟色胺的转化。
不足
氨基酸脱羧酶缺乏症是一种罕见的遗传病，会导致5-羟色胺和多巴胺的缺乏。 这种疾病导致受影响婴儿的异常运动和发育延迟。 2009年，英国研究人员建议用维生素B-6的活性形式吡ido醛-5-磷酸进行治疗，可以改善患这种疾病的儿童的氨基酸脱羧酶活性，并提高5-HTP向5-羟色胺的转化。
分开的系统
通过称为“血脑屏障”的解剖和生理包膜，可以保护您的大脑免受感染和毒素的侵害。 在肠道和肝脏中产生的5-羟色胺无法进入您的中枢神经系统，因为它无法穿过该屏障。 但是，L-色氨酸，5-HTP和维生素B-6都可以穿过血脑屏障，因此您的大脑会使用L-色氨酸或5-HTP作为前体并以维生素B-6作为氨基酸合成自己的血清素脱羧酶辅助因子。
注意事项
L-色氨酸会在您的体内转化为5-HTP，存在于鸡蛋，肉类，乳制品以及一些坚果和种子中。 还可以使用L-色氨酸补充剂，有时失眠症的每日剂量高达3, 000 mg。 含有多达250毫克的5-HTP的补充剂也可以从市场上买到。 维生素B-6的每日需求量从婴儿的100 mcg到哺乳期的女性2毫克不等。 通常每天使用50 mg至100 mg的维生素B-6剂量，不会产生不良影响，因为吡ido醇是一种水溶性B族维生素，很容易在尿液中消除。
