苦瓜可以帮助糖尿病患者降低血糖水平，支持者声称它也可以帮助其他疾病，包括癌症和牛皮癣。 但是，证据不足以支持将其用于这些情况，因此，由于潜在的安全隐患，克利夫兰诊所不建议这样做。
副作用
吃苦瓜或服用苦瓜补品可能会引起头痛和胃肠道症状，例如腹泻，腹痛，呕吐和恶心，特别是如果您大量服用。 避免食用苦瓜种子尤其重要，因为它们可能会引起腹痛，发烧，头痛甚至昏迷。
药物相互作用
如果您服用会降低血糖水平的药物，请避免服用苦瓜，因为这会增加这些药物的作用并导致血糖降低到危险的程度。 它也可以与某些化疗药物以及紫杉醇和长春碱相互作用。 在服用苦瓜补品之前，请先咨询医生，这样可以避免任何危险的药物相互作用。
其他安全问题
斯隆·凯特琳纪念癌症纪念中心指出，案例研究表明，潜在的更严重的不良反应。 例如，一个22岁的男人每天吃苦瓜和喝苦瓜汁连续两天，持续两天，心律不规则，而一个40岁的男人喝了半升自制的苦瓜提取物胃溃疡，需要输血和药物来缓解他的症状。 由于尚不清楚苦瓜中的哪个成分负责其作用，因此无法确定标准剂量，这使人们更容易意外摄入过多的苦瓜，并且更容易产生不良影响。 科罗拉多大学丹佛分校建议不要使用苦瓜超过四个星期以限制产生不良反应的风险。
潜在禁忌
对于某些人来说，使用苦瓜尤为危险。 孕妇和想怀孕的妇女不应使用苦瓜，因为它会引起月经并引起流产。 苦瓜种子周围的红色假种皮对儿童有毒，可能引起腹泻，呕吐和死亡。 有肝病的人和患有遗传性疾病（称为6-磷酸葡萄糖磷酸脱氢酶缺乏症）的人也应避免使用苦瓜。
