几乎所有人都会出现腹泻-无论您是18岁，80岁，还是介于其他年龄段之间的人。 在成年期，无数的原因基本相同，尽管与您年轻时相比，在您的高年级中，某些原因更有可能。 免疫，消化和循环系统与年龄有关的变化，以及某些医学状况和治疗风险的增加，会影响您高年级腹泻的最可能原因。 由于对老年人腹泻的所有可能原因的讨论不在本文的讨论范围之内，因此重点将放在老年人腹泻的最可能和最重要的原因上。
传染病
食物中毒和旅行者腹泻
食物中毒和其他消化系统感染是所有年龄段成年人突然或急性腹泻的常见原因。 病毒性胃肠炎的暴发（通常称为胃流感）最常发生在冬季，并可能影响到社区中心和住宅医疗机构或辅助生活设施等老年人较多的地方。 在环球旅行的老年人中，旅行者的腹泻是急性腹泻的罪魁祸首，大多数情况下是由食物或水的细菌污染引起的。
艰难梭菌
老年人，特别是65岁以上的成年人，特别容易受艰难梭菌细菌（也称为艰难梭菌）引起的腹泻的影响。 典型症状包括水样腹泻，恶心，食欲不振，发烧，腹痛和腹胀。 主要危险因素包括：
- 过去12周内目前住在医疗机构或出院
- 最近或目前的抗生素治疗
- 最近或目前使用抑制胃酸的药物治疗，尤其是质子泵抑制剂，如埃索美拉唑（Nexium），兰索拉唑（Prevacid）和奥美拉唑（Prilosec）
肠病
各种肠道疾病可导致老年人急性或持续性腹泻。
憩室炎
憩室炎描述的是结肠憩室发炎，称为憩室，根据2016年8月的《梅奥诊所论文集》（Mayo Clinic Proceedings），该现象在60岁以上的成年人中占50％，在80岁以上的成年人中占70％。 大约有1-5％的憩室成人至少出现一轮憩室炎，并伴有腹痛，发烧，腹泻或便秘。
缺血性结肠炎
缺血性结肠炎是指血液供应减少或中断引起的结肠损伤。 这种病最常发生在65岁以上的人群中，其特征是突然的腹痛，然后是血性腹泻，可能伴有恶心，呕吐和腹胀。
肠梗阻和粪便撞击
由于年龄相关的危险因素，包括早先的腹部或骨盆手术和消化系统肿瘤，大肠梗阻往往会对老年人造成不成比例的影响。 腹泻特别是小肠梗阻。 肠梗阻的其他可能症状包括腹痛，恶心，呕吐和腹胀。
粪便撞击引起的大肠梗阻（硬化的粪便留在结肠中）也经常导致水样腹泻，因为肠液在撞击周围泄漏。 这种情况通常发生在进行性严重便秘的人中，与年长者相比，年长者对老年人的影响更大。
其他肠疾病
影响所有年龄段成年人的其他几种肠道疾病也可能导致老年人腹泻。 示例包括：
- 乳糖不耐症
- 克罗恩病
- 溃疡性结肠炎
- 腹腔疾病
- 胃旁路手术
- 结肠癌
- 腹部或盆腔癌放疗后的放射性肠炎
其他原因
据2008年5月的《老年胃肠病学》评论文章报道，有700多种药物可能引起腹泻。 与药物有关的腹泻往往会严重影响老年人，老年人通常比年轻人服用更多的药物。 常见的罪魁祸首包括抗生素，泻药，抗酸剂，胃酸减少剂，血压药物，抗癌药，HIV药物和非甾体抗炎药，例如布洛芬（Advil，Motrin）和萘普生（Aleve）。
当成年后腹泻发生时，可以直接或间接影响肠功能的医学疾病是另一个考虑因素。 示例包括：
- 糖尿病
- 阑尾炎
- 胰腺炎（胰腺发炎）
- 胰腺癌
- 过量饮酒
- 盆腔脓肿（骨盆中有一处感染和脓液）
- 肝硬化
- 类癌肿瘤（罕见，会引起腹泻和其他症状的激素分泌肿瘤）
后续步骤，警告和注意事项
与年轻人相比，老年人更容易受到腹泻的负面影响和并发症，包括：
- 脱水和相关的血压下降
- 营养不良和体重减轻
- 电解质失衡，例如钠和钾
- 心理恶化
如果您是高龄人士，并且在24小时内经历3次或以上水样便，请立即致电医生。 如果您腹泻并出现任何伴随的警告标志或症状，请寻求紧急医疗护理，包括：
- 头晕，头晕或昏厥
- 大便带血或直肠中有流血
- 无法保持低潮
- 新的，严重的或恶化的腹痛
- 混乱或其他心理改变
- 发烧或发冷
即使腹泻不会干扰您的日常生活，也不要忽略腹泻的发生，因为某些原因可能会严重危害您的健康。 尽快去看医生，以确定根本原因和最佳治疗方法。
审阅和修订者：医学博士蒂娜·M·圣约翰
