肉碱是人体制造的化合物，可帮助您燃烧脂肪并清除细胞毒素。 您的身体维持相当恒定的肉碱水平，肝脏和肾脏的产生与肾脏的排泄和再摄取保持平衡。 通常，您的身体会产生足够的肉碱以满足您的日常需求，并且当水平下降时，肾脏会非常有效地保存肉碱。 即使饮食中缺乏肉碱，健康的人也很少患有肉碱缺乏症。
健康的素食主义者不需要肉碱
肉碱的最佳食物来源是动物产品，包括肉和奶制品，但是严格避免食用这些产品的素食主义者通常不会出现肉碱缺乏症。 人的肝脏和肾脏由赖氨酸和蛋氨酸（从蛋白质摄入中衍生出的两个氨基酸）制成肉碱。 根据俄勒冈州立大学的资料，还需要其他营养素，包括铁和维生素C，B-3和B-6。 如果您的肝脏和肾脏功能正常且营养均衡，则很可能不会出现肉碱缺乏症。
素食主义者与肾脏疾病
据膳食补充剂办公室称，患有慢性肾脏疾病的素食主义者，尤其是患有晚期肾脏疾病并接受血液透析的素食主义者，可能需要补充肉碱。 患病的肾脏会产生较少的肉碱，同时会从体内排出更多的肉碱，从而使人面临更大的肉碱缺乏风险。 这是素食主义者特别关注的问题，因为素食饮食几乎不提供肉碱。 尽管某些植物性食品（例如鳄梨，芦笋和全麦面包）含有肉碱，但其含量通常比动物产品低几十至数百倍。
肉碱缺乏的其他原因
尽管通常不关心素食主义者，但维生素C缺乏症会损害肉碱的身体生成并引起缺乏症。 俄勒冈州立大学指出，疲劳是维生素C缺乏的早期征兆，与肉碱缺乏有关。 根据2010年12月《临床实践中的营养》的评论文章，铁缺乏症是素食主义者普遍关注的营养问题。 缺铁会减少肉碱的合成，并增加食品或补品对肉碱的需求。 根据美国国立卫生研究院的数据，西梅，杏，葡萄干，豆类，全谷类，铁强化食品和菠菜，西兰花和芦笋等蔬菜等干果为素食主义者提供了良好的铁来源。 您可以通过在同一餐中食用富含维生素C的食物（例如草莓和橙子）来提高植物对铁的吸收。
满足肉碱的需求
缺乏肉碱的素食主义者可以从补品中获取。 美国提供两种类型的肉碱补充剂：左旋肉碱和乙酰基左旋肉碱。 根据膳食补充剂办公室的说法，乙酰基左旋肉碱可以更好地吸收，并且可以穿过血脑屏障。 但是，如果您想要便宜的货源，请选择左旋肉碱。 这些补充剂通常以每天1至3 ga的剂量使用。 剂量超过5 g可能会引起不愉快的副作用，包括腹泻。 开始补充肉碱之前，请先咨询医生。
