美国心脏协会报告说，美国有3570万成年人患有高胆固醇水平，这被定义为总血清胆固醇为240 mg / dL或更高。 由于高胆固醇水平会增加患心脏病的风险，因此您应该了解导致高胆固醇的因素，从而做出健康的生活方式选择，以保持低胆固醇水平。 动物细胞产生胆固醇，这意味着只有动物来源的食物中含有饮食中的胆固醇。 包括腰果在内的坚果均不含胆固醇。
腰果
腰果生长在赤道周围繁茂的树木上，主要生产国为巴西，莫桑比克和越南。 腰果的果实类似于苹果，鲜黄色至红色。 腰果是一种肾形的坚果，从硬壳保护的苹果上垂下来。 尽管腰果中含有大量脂肪，但由于其高蛋白含量，每1盎司4克，维生素和矿物质含量以及无胆固醇的状态，它们是不错的零食选择。 因为大多数脂肪是“健康”脂肪，所以像腰果那样吃坚果可能有助于降低血液中的胆固醇水平。
什么是胆固醇？
胆固醇是一种蜡状，类似脂肪的物质，可为细胞膜提供结构，产生激素，并产生在消化过程中分解脂肪所需的胆汁酸。 胆固醇通过被称为脂蛋白的特殊蛋白包装的血液传播。 低密度脂蛋白，称为LDL，在体内携带大部分胆固醇，并与胆固醇保持结合，从而保留在血管中。 高密度脂蛋白仅与体内胆固醇的1/4到1/3结合，将胆固醇带到肝脏，肝脏分解并将其从体内清除。 由于肝脏内产量增加或饮食中胆固醇的摄入增加，高胆固醇水平会促进胆固醇沿血管壁的积累，从而限制血液流动并导致心脏病。
脂肪和胆固醇
食物占人体总胆固醇的25％，其余75％是在体内产生的。 尽管摄入饮食中的胆固醇会导致血液中的胆固醇水平升高，但进食高水平的某些类型的脂肪实际上会进一步影响胆固醇水平。 饱和脂肪是在室温下保持固态的脂肪，会导致LDL胆固醇水平升高。 像通过添加氢产生的那些脂肪一样，反式脂肪会增加LDL胆固醇水平，同时也会降低HDL胆固醇水平。 腰果不含反式脂肪和极少的饱和脂肪，每1盎司可食用3克，因此它们对胆固醇水平没有负面影响。
健康脂肪
包括多不饱和脂肪和单不饱和脂肪在内的不饱和脂肪实际上可以帮助降低血液中的胆固醇水平，从而使它们具有“健康”脂肪的区别。 通常，坚果是不饱和脂肪的良好来源。 1盎司的腰果一份包含8克单不饱和脂肪和2克多不饱和脂肪。 食用腰果作为低脂，低胆固醇饮食的一部分，可以帮助降低患心脏病的风险。
