香烟中发现的化学物质尼古丁是烟草植物中发现的最具毒性和成瘾性的生物碱之一。 生物碱与酸反应形成盐。 这些盐可用于药物中。 尼古丁用于牙龈和经皮（皮肤）贴剂中，用于戒烟治疗。 理由是减少戒烟伴随的戒断症状。 尼古丁对人体具有刺激和抑制作用。
血管收缩
在心血管系统中，尼古丁起兴奋剂的作用。 尼古丁会引起血管收缩，从而使血管变窄。 《 2010年皮尔逊护士药物指南》的作者Billie Ann Wilson博士，Margaret Shannon博士和Kelly Shields Pharm.D。解释说，尼古丁的血管收缩作用会导致高血压，即血压升高。 除高血压外，血管收缩还会减少流向心脏的血液。 这可能会导致胸痛并增加心肌梗塞或心脏病发作的风险。
增加心输出量
尼古丁充当变时剂。 这意味着它会增加心率。 增加的心率会增加心输出量，这是每分钟泵送到身体的血液量。 较高的心输出量意味着心脏需要承担更大的工作量。
心律失常
尼古丁对心脏有刺激作用。 因此，食用尼古丁的人有心，心跳加快和心律不齐的风险。 心律不齐是不规则的心律。 一些心律不齐可能致命。
呼吸刺激
尼古丁会导致呼吸频率增加以及呼吸道分泌物的产生增加。 尽管低剂量时会发生呼吸刺激，但过量可能导致呼吸系统麻痹，从而导致呼吸衰竭和死亡。
代谢率提高
美国国家药物滥用研究所报告说，尼古丁会导致新陈代谢增加。 吸烟者的体重通常比不吸烟者轻6至9磅。 这种效果与发现戒烟的烟民体重增加6到9磅有关。
胃肠道混乱
尼古丁对食欲有抑制作用。 厌食症或食欲不振在吸烟者中很常见，并且是吸烟者体重通常较低的部分原因。 厌食会导致便秘和消化不良。 然而，尼古丁会刺激肠蠕动，蠕动是肠的正常波浪状收缩，推动内容物通过胃肠道。 蠕动增加会引起腹泻。
增强反射
尼古丁对身体的影响之一是反射增加。 尼古丁的胆碱能作用影响神经冲动。 事实表明，使用尼古丁可以加快手指敲击的速度。
增强记忆体
已发现尼古丁可改善识别记忆。 但是，这种改善至多是适度的，使用尼古丁的风险不会超过这种益处。
