您所吃的食物会触发新陈代谢过程，需要消耗大量能量才能消化，吸收并将食物的营养物质输送到人体细胞。 刺激的整个过程称为食物的热效应或TEF。 人体日常所需能量的5％至10％用于加工您吃的食物。 并非所有食物都是一样的，有些食物的热效应比其他食物更高。
碳水化合物与脂肪与蛋白质
通常，您的身体在处理蛋白质上要比吃和消化碳水化合物和脂肪花费更多的能量或卡路里。 根据“健康治疗食品基本指南”，您将燃烧掉瘦蛋白质食品中多达30％的卡路里，仅用于加工它们，就热效应而言，蛋白质就位居榜首。 在其他两种常量营养素中，碳水化合物需要第二高的能量消耗才能加工。 它们的热效应平均占这些食物中卡路里的15％至20％。 脂肪最容易消化，其热效应仅为2％至3％。 这意味着，从脂肪中获得的净热量平均占其总卡路里的97％至98％，而从瘦蛋白质中获得的净热量约为其卡路里的70％。
优质蛋白质
注册营养师Joy Bauer指出，高质量的蛋白质食品不仅具有很高的热效应，而且还具有更高的饱腹感，有助于显着减少两餐之间零食的诱惑。 鲍伊（Joy Bauer's Food Cures）的作者鲍尔（Bauer）将这种现象归因于蛋白质保持血糖水平稳定的能力，从而避免了与饥饿感相关的血糖急剧而暂时的起伏。 当然，关键是要选择最好的蛋白质添加到您的饮食中。 此类别中的理想食品包括富含钙质，有助于刺激新陈代谢过程的牛奶； 蛋白; 瘦牛肉和猪肉； 瘦鸡肉和火鸡，最好是白肉； 鲑鱼和沙丁鱼，富含有益心脏健康的omega-3脂肪酸； 和金枪鱼。 根据2009年4月28日《纽约每日新闻》上的一篇文章，威斯康星大学的研究人员发现，在饮食中添加金枪鱼有助于降低血液中激素瘦素的水平，而瘦素与新陈代谢缓慢有关。
高纤维碳水化合物
为保持新陈代谢，私人教练和营养顾问Tom Venuto建议您增加高纤维碳水化合物的消耗。 为了从饮食中的碳水化合物中获得最大的热效应，《燃烧脂肪，养活肌肉》的作者Venuto建议使用燕麦片，山药，红薯，杂粮谷物，全麦面包和面食，糙米，西兰花，菠菜，沙拉蔬菜，芦笋，葡萄柚，苹果，蓝莓，梨，哈密瓜和橘子。
代谢助推器
据《提高您的代谢食谱》一书的主厨苏珊·艾尔比（Susan Irby）称，某些香料和咖啡因往往会延长并增强您在食用高热量食物时触发的热效应。 Irby说，在辣椒和辣椒粉中发现的辣椒素不仅可以增强您的代谢率，而且还可以降低胆固醇的吸收并增加代谢脂肪的酶。 咖啡因还可以暂时促进代谢过程。
