随着时间的流逝，对美的感知发生了变化。 从19世纪末开始，关于体重的态度，尤其是在女性中，已开始朝着苗条，运动的外观转变。 这项改变促使人们寻找可以减轻体重的解决方案。 因此，减肥药越来越受欢迎，并且多年来一直在发展。
早期减肥药
第一个减肥药19世纪后期的专利药时代变得可用。 被称为减脂剂，它们基于甲状腺提取物，可以增加代谢率。 这些药被认为是减轻体重的有效形式。 不幸的是，这种药具有意想不到的副作用，包括异常的心跳，心律加快，无力，胸痛，高血压甚至死亡。 尽管风险很大，但这种体重控制形式一直持续到1960年代。
20世纪初
在1930年代，一种叫做二硝基苯酚的新药物成为减肥的流行疗法。 该药物在体内产生产热作用。 据报道，由该药物引起的高热导致数起意外死亡，以及严重的皮疹，味觉损害和眼白内障。 这些事件促使颁布了新的法律，使食品和药物管理局得到了更大的控制，并且在美国停止了对二硝基苯酚的使用。
20世纪中叶
到1950年代中期，苯丙胺已成为首选药物。 在第二次世界大战期间向士兵们提供了兴奋剂，以使他们保持警觉。 副作用之一是抑制食欲。 这导致了在美国开的处方药来帮助人们减肥。 事实证明，滥用的风险以及对神经和心理的不良影响比提供的药物更重要。 1965年开发了另一种药物富马酸氨基雷克斯作为治疗肥胖症的药物。不幸的是，它在许多情况下引发了肺动脉高压，并于1968年退出市场。
1960年代，使用甲状腺激素进行减肥治疗也重新流行。 这通常与利尿剂，泻药和苯丙胺结合使用以促进体重减轻。 最终，由于毒性风险，这种方法被废弃了。
麻黄
1970年代，一位丹麦医生将麻黄碱与咖啡因联合使用以治疗哮喘。 最终，这个治疗处方减肥。 1994年，美国通过了《膳食补充剂健康与教育法案》，将麻黄属植物分类为不需要FDA批准的草药。 因此，麻黄用于肥胖症的广泛使用显着增加。 以心血管和神经系统疾病的形式出现的药物不良反应迫使FDA宣布麻黄为不安全物质。 苯丙醇胺，麻黄从化学派生，也成为流行的食欲抑制剂。 当报道出血性中风和高血压增加时，停止使用它。
芬氟拉明
芬氟拉明药物于1973年被批准用于减肥治疗。它的最高流行水平是1992年，当时它与另一种药物苯丁胺合用，成为一种被称为芬芬的药物。 超过1800万的处方写于1996年独自一人。 服用芬芬的人对心脏的不良影响开始出现，包括肺动脉高压，心脏病变和瓣膜异常。 由于这些风险，芬氟拉明和芬特明在1997年被自愿从市场上撤出。
21世纪
在21世纪，减肥药（许多基于草药配方）在市场上激增。 最新进入减肥药领域的是Orlistat，按处方出售为Xenical，非处方药为Alli。 服用奥利司他是为了减少消化道吸收的膳食脂肪。 奥利司他与低热量饮食一起使用。
