尽管体重指数和体内脂肪百分比趋于相关，但是BMI（基于身高和体重的计算）并不一定能准确预测一个人的体内脂肪百分比。 您可以使用一些方程式将BMI转化为人体脂肪百分比的估算值，但是要获得真实的测量值，您需要使用另一种方法来实际测量人体脂肪，而不是依赖于基于身高的测量值和重量。
身体质量指数（BMI）作为衡量人体脂肪的指标
体重指数是一种简单，廉价的方法，可以估算某人的身高是否处于健康体重，但它不能直接测量人体脂肪。 通过将您的体重（以磅为单位）除以身高（以英寸为平方英寸），然后乘以703来计算。
BMI =体重（磅）/（身高（英寸）x身高（英寸））x 703。
BMI为25或更高的那些被认为是超重的，而BMI小于18.5的那些被认为是体重过轻的。
BMI倾向于高估具有大框架或大量肌肉的人的身体脂肪，而低估了女性，老年人和小框架的人的BMI。 例如，男性运动员的体内脂肪含量较低，为6％至13％，而男性的平均脂肪含量为18％至24％。 妇女也是如此，运动员的体脂百分比为14％至20％，而普通妇女的体脂百分比为25％至31％。 2012年发表在《美国临床营养杂志》上的一项研究指出，与不同BMI相关的人体脂肪范围相差很大。 一个BMI为25的男性（可能被认为超重）的体脂百分比可能在22.6％至28％之间，而该BMI可能与女性的体脂百分比在35％至40.2％之间相关。
转换公式
2002年发表在《国际肥胖与相关代谢紊乱杂志》上的一项研究比较了四种将BMI转换为人体脂肪百分比估算值的公式，并得出了作者认为更准确的公式。 该公式指出，成人的体内脂肪百分比等于（1.39 x BMI）+（0.16 x年龄）-（10.34 x性别）-9，其中男性等于1，女性等于0，说明较低的身体脂肪百分比男人。
将BMI转换为身体脂肪的问题
但是，此方程式和其他类似方程式的问题在于，如果将结果绘制成图形，它会形成一条直线，但是如果绘制出用于得出该公式的实际BMI和身体脂肪百分比，它们就会形成一条曲线。 这意味着，对于那些平均脂肪含量较高的人，该方程比那些那些脂肪含量高于或低于平均水平的人更准确。 例如，它可能高估了BMI较高的男性的体内脂肪。
更准确的身体脂肪测量
使用卡尺进行皮肤褶皱厚度测量是测量人体脂肪的较便宜的方法之一，但准确性取决于进行测量的人员的技术水平。 测量能量的最准确方法是双能X射线吸收法和水下称量法，但这些方法很昂贵，一般人通常无法使用。 某些体重秤使用简化版的生物电阻抗来测量人体脂肪，准确性各不相同，但是由受过训练的专业人员进行生物电阻抗测试是更准确的人体脂肪测试。
