生物信号
就像我们从环境中接收信号并对其采取行动一样，我们的细胞也从其环境即人体中接收并对其采取行动。 这是使细胞保持活力和功能的必要生物学现象。 胰岛素是我们胰腺分泌的一种激素，它以一种特定的方式向细胞发出信号，以刺激细胞摄取，使用和储存葡萄糖。
胰岛素的功能
摄入食物后，您的饭便会分解并消化。 结果，葡萄糖释放到您的血液中。 血液中高浓度的葡萄糖是胰腺β细胞释放胰岛素的信号。 这种激素的作用就像是打开保护性细胞膜的钥匙，并允许葡萄糖进入细胞以用作能量。
胰岛素的作用机理
胰岛素通过与嵌入其膜中的特殊受体结合来降低血液中的葡萄糖浓度并促进向细胞的转运。 尽管大脑和肝脏等某些组织不需要胰岛素来吸收葡萄糖，但是如果没有葡萄糖，我们的大多数细胞将无法获取血糖。 葡萄糖是所有细胞的能量来源，是它们乃至我们生存所必需的。
胰岛素信号传导途径包括胰岛素受体，该胰岛素受体由位于细胞膜外侧的两个受体亚基和穿透该膜的两个亚基组成。 这些亚基化学键合在一起。 细胞外（细胞外）亚基含有胰岛素的结合位点。 当胰岛素与细胞外亚基结合时，它会激活化学反应，该化学反应通过连接的亚基进入细胞。 这种机制将化学信号发送到细胞内的蛋白质，并使它们改变其活性，进而启动葡萄糖转运蛋白向细胞膜的运动。
葡萄糖转运蛋白是细胞将葡萄糖通过细胞膜从血液转移到细胞中的方法。 葡萄糖转运蛋白曾经存在于细胞质内称为小泡的细胞器内部。 但是，它们在没有胰岛素激活的情况下无法运送葡萄糖。 胰岛素与细胞的结合导致囊泡向细胞膜的快速运动，在此囊泡与囊膜融合并插入葡萄糖转运蛋白。 这使细胞能够自我打开，以从血液中转移葡萄糖。 当血糖水平下降时，胰岛素便不再与细胞受体结合，而葡萄糖转运蛋白又移回到细胞质中。
