您的医生可能会使用您的体重指数或BMI来评估您的体重以及与体重相关的健康问题（包括高血压，心脏病，2型糖尿病和某些类型的癌症）的风险。 BMI并不是衡量人体多余脂肪的直接指标，因为BMI的计算无法区分来自脂肪的重量和来自肌肉或骨骼的重量。 尽管BMI并不是每个人的完美选择，但BMI被认为是您是否体重正常，健康的相当准确的指标。
正常BMI范围
BMI评估相对于身高的体重。 通过将您的体重（以磅为单位）除以您的身高（以英寸为单位），再乘以平方，然后将结果乘以703的转换因子来计算得出：
BMI =体重（磅）/（身高（英寸）x身高（英寸））x 703
例如，一个体重130磅，身高5英尺5英寸的人将这样计算BMI：BMI = 130 /（65 x 65）x 703 = 21.6。
正常的BMI定义为介于18.5到24.9之间的任何值，因此上一个示例中的人具有正常的BMI。 但是，还有其他三个BMI类别。 BMI得分低于18.5被认为是体重过轻，而BMI得分在25至29.9范围内被认为是超重，而BMI得分高于30分则被认为是肥胖。
体重高度关系
BMI的核心是体重和身高之间的数学关系，在BMI参数下正常被认为是广泛的。 因为BMI公式假定体重随着身高的增加而以一定的速度增加，所以对于正常的BMI和其他BMI类别，矮个子的体重范围比高个子的人小。
例如，根据美国国立卫生研究院的统计，身高5英尺的成年人体重在97到127磅之间时，其BMI就会正常。 身高5英尺6英寸的人体重在118到154磅之间时会具有正常的BMI，而身高6英尺的成年人则体重在140到183磅之间才能具有正常的BMI。
体重指数与健康
尽管BMI正常并不一定意味着您健康，但是BMI正常的人患某些慢性疾病的风险平均要比BMI较高的人低。 根据《国际肥胖杂志》 2006年发表的一项研究，更好的健康状况与正常的BMI密切相关。 这项大型研究比较了大约11400名健康男性和女性的BMI范围。 这项研究发现，健康的男人和女人的BMI远低于由血压，血脂和血糖读数，整体病史以及影响健康的行为（如运动和吸烟）来定义的健康水平有资格将其视为超重或肥胖，尤其是随着健康水平的提高。 统计数据显示，研究中健康男性的BMI中位数为24.5，而健康女性的BMI中位数为21.5。
BMI的局限性
BMI是一种筛查工具，而不是诊断工具，因此尽管它被用作间接脂肪过量指标以评估您的潜在健康风险，但不一定是这些风险的准确预测指标。 原因之一是BMI没有考虑脂肪分布。 因此，如果您的体重正常，但腹部脂肪过多，则您的BMI号码错误地将您归为健康。 事实是，即使您的BMI被认为是正常的，但是如果您的中腹部周围携带过多的脂肪，则罹患2型糖尿病，心脏病和其他健康问题的风险就会更高。
BMI也会对体重较高的人群进行不正确的分类。 当用于对运动员进行筛查时，它是相当无效的，主要是因为它无法区分脂肪组织和瘦肉组织。 根据BMI标准，健美运动，超重的肌肉运动员合格，肥胖的健美运动员的肥胖率并不罕见，这是因为两组人由于肌肉组织的丰富而体重增加。
