坏消息是心血管，神经，激素和肌肉骨骼的变化会使55岁以后的健美运动变得更具挑战性。好消息是，健美运动的基本原理不会随着年龄的增长而改变。 实际上，正确的锻炼方法可以减缓，停止甚至逆转年龄对身体系统的某些负面影响。
心血管的
心血管功能通常通过剧烈运动时身体可以消耗的最大氧气量来衡量。 根据美国运动医学学院的研究，这种情况在25至30岁之后每十年下降5％至15％。下降的原因是心脏无法像以前一样快地跳动，同时流经心脏的血液量也减少了每次跳动。 尽管如此，老年人与年轻人一样具有增强中低强度有氧耐力的能力。 快步走等活动应构成健美和锻炼计划的基础。 美国家庭医师学会建议每周总共进行150分钟的有氧运动。
神经病学
随着年龄的增长，大脑和脊髓中的细胞数量趋于下降，神经之间的交流速度和效率也趋于下降。 （参考文献3）这会导致反射变慢，协调性和力量减弱。 预防这种下降的有效策略的一部分是进行有氧运动。 这促进维持向大脑的健康血液流动。 增加包含平衡与协调要素的练习也可以帮助保持反射敏锐。
荷尔蒙
对于55岁以上的男性，睾丸激素水平往往会下降。 可能导致肌肉质量和力量的损失。 重量训练不仅可以保持肌肉的力量和大小，而且还可以根据“力量训练和条件调理的基本知识”刺激睾丸激素的产生。 作者Thomas Baechle和Roger Earle建议使用大量的重物提升睾丸激素的产量。
由于雌激素水平的更年期变化，55岁以上的女性患骨质疏松症的风险更大。 正确的运动策略可以帮助女性维持甚至增加骨密度。 2003年1月的《英国医学杂志》上的一篇评论得出的结论是，跑步和举重之类的活动可以增强骨骼密度。 冲击较小的活动（如游泳）不会帮助骨骼。
肌肉骨骼
55岁后不锻炼的最大原因之一是，感觉并不总是很好。 关节可能因关节炎而疼痛。 肌肉僵硬，反应迟钝。 与运动引起磨损性关节炎的观点相反，证据表明运动可以延迟发作，甚至减轻关节炎的症状。 （参考文献6）由于肌肉无力可能导致关节炎的发展，因此保持支持性肌肉的强壮很重要。 对于刚开始锻炼计划的人，水上运动一开始可能会更舒适。 过渡到普拉提（Pilates）等陆上运动可能会进一步增强力量和关节稳定性。
