如果您的杂货店账单由于肉类的花费而变得一发不可收拾，那么也许您该考虑将一些餐点变成无肉的时候了。 像小扁豆这样的豆科植物不仅是廉价的蛋白质来源，而且不含脂肪，纤维含量高并且富含多种必需营养素。 从饮食中添加小扁豆可带来许多健康益处，从帮助控制体重到促进心脏健康。
高纤维
小扁豆纤维含量高，可在1/2杯中份量约8克纤维。 大多数美国人每天摄入15克纤维，但需要25到30克。 多吃扁豆等高纤维食物不仅可以帮助您满足日常需求，而且可以帮助您更好地控制体重。 根据2001年《营养评论》的一篇文章，食物中的纤维有助于抑制食欲，每天多吃14克纤维可以帮助您减少10％的热量摄入。
铁的非肉类来源
根据世界卫生组织，铁缺乏症是世界上最常见的营养失调。 饮食中铁摄入不足会耗尽您的存储，并导致您感到虚弱和疲倦。 小扁豆是铁的良好来源，在1/2杯中的含量为3.3毫克。 妇女每天需要18毫克铁，而51岁以上的妇女和所有男人每天都需要8毫克铁。 但是，您的身体无法吸收植物性小扁豆中的铁，也不会吸收肉源中的铁。 用富含维生素C的食物（例如辣椒）吃扁豆可以帮助提高吸收率。
叶酸含量高
小扁豆也是叶酸的良好来源，每1/2杯中含179微克。 叶酸是一种B族维生素，可帮助您的身体制造新细胞。 它对女性特别重要。 怀孕前和怀孕期间摄入足够的叶酸有助于预防婴儿的大脑和脊髓出生缺陷。 未怀孕的女性和男性每天需要400微克的叶酸，而怀孕的女性每天需要600微克的叶酸。
预防慢性病
在饮食中加入小扁豆也可能有助于预防慢性疾病。 2012年发表在《内科医学档案》上的一项研究发现，在糖尿病患者的饮食中添加1杯豆类（如扁豆）可以改善血糖，胆固醇和甘油三酸酯的水平，并略微降低血压。
