钠是人体中最重要的矿物质之一。 肾脏使用钠来维持水和电解质（钠和钾等化学物质）的适当平衡，而钠对于保水至关重要。 但是，这种特性会导致血压问题。
体内的水和钠
根据诺玛·梅斯尼（Norma Metheny）的“流体和电解质平衡：护理注意事项”，男性人体的水分约占重量的60％； 女性的水分比例略低，因为她们体内的脂肪更多。 这些水既在细胞外（在人体细胞之外），又在细胞内或在细胞内部。 人体必须有水，但是过多的水对身体一样有害，而水分过多则对肾脏有害，肾脏使用钠，钾和氯化物等电解质来维持平衡。 水通过细胞膜流向钠含量更高的一侧。 每个肾脏都有一个过滤系统，其中水和电解质通过细胞膜来回传递。 废品和多余的水从血液中过滤出来，并在尿液中排泄，而人体功能所需的钠则返回到血液中。 尽管完整的过程比描述的要复杂得多，但简化的解释是体内钠的增加可能意味着细胞内和血管内循环水的增加，而水会导致血压升高。
钠和血压
人类通过在食物中或偶尔在药物中吃盐来摄入钠。 大多数人只会从尿液中排泄多余的钠，而我们也会因出汗而损失钠和水。 但是约有20％的人口具有导致钠retention留的遗传特征，从而导致水water留并可以增加血压。 吃盐还会使人口渴，这意味着他们倾向于喝更多的酒，这会使情况变得更糟。 盐分过多会使体内循环的液体量超出应有的水平，这意味着血管壁上的压力增加。 在持续的高压下，壁变厚变窄，心脏必须更努力地抽动，以使液体运动。 增加的功使心肌更大，并增加了每次收缩的力量。 较高的压力会损坏肾脏的血管和过滤系统，并导致血压升高。
多少盐？
根据美国肾脏病患者协会的说法，较低的盐用量意味着较低的血压。 该协会建议每天少于5g或100纳摩尔的钠，相当于每天2300毫克。 根据克利夫兰诊所的说法，盐的摄入量不得超过1500mg，这要少得多-该建议源自美国心脏协会。 一茶匙盐含有大约2, 400毫克钠。 培根，香肠，罐头汤，休闲食品和腌制食品等食品都倾向于高盐； 克利夫兰诊所建议您不要食用高血压的人。
注意事项和警告
高血压是潜在的严重疾病，可能需要药物治疗和饮食变化。 减少饮食中的盐分可能会有所帮助，但是如果您认为或知道自己患有高血压，请务必咨询医疗保健专家。
