体重指数（一种使用身高和体重计算得出的度量）通常用于帮助确定某人是否超重，体重不足或体重健康。 健康BMI范围是通过使用不同年龄段儿童和青少年BMI的数据来确定的，以得出每个给定年龄和性别的健康范围。 自从按年龄划分的BMI图表开发以来，平均BMI显着上升。
青少年的健康BMI范围
虽然为成人设置了临界点，但青少年的身体变化很大，并且变化频繁，以至于临界点会根据年龄和性别而变化。 使用范围比将青少年与平均值进行比较要好； 青春期的年龄从8岁到14岁不等，有些孩子在青春期经历的身体变化比其他孩子更快。
对于任何给定年龄，BMI年龄图上的第5个百分点至第85个百分点之间的测量值都被认为是健康的。 对于刚满13岁的男孩，BMI介于15.5和21.9之间。 随着青少年的年龄增长，其BMI也会增加，因此，刚满18岁的男孩的健康范围将在18.2至25.7之间。
女孩往往比男孩小，但有时也可以更快成长。 刚满13岁的女孩的健康范围在15.3和22.6之间，而刚满18岁的女孩的健康范围是17.6和25.7。
青少年的平均BMI
根据年龄的BMI图表，第13至18岁男孩的第50个百分位数是给定年龄的BMI的中位数，范围为18.5至22.4。 对于女孩，范围在18.7和21.3之间。 但是，这与当前青少年平均BMI并不完全相同，因为这些图表所使用的数据可追溯到1963年至1994年。例如，1980年代18岁的平均BMI为22，但是根据2012年《青少年健康杂志》发表的一项研究，到2000年，这一数字增加到24.5。
随着时间的平均BMI变化
根据疾病控制和预防中心的数据，在过去的40多年中，肥胖儿童的数量一直在增加，但最近开始趋于稳定。 这意味着青少年的平均BMI也在增加。 根据美国疾病预防控制中心（CDC）于2004年发布的《来自生命和健康统计的预先数据》中的文章，从1963年至2002年，12至17岁青少年的平均BMI增加了4个单位以上。这是因为平均身高仅增加了女孩的体重增加了0.3英寸，男孩的体重增加了0.7英寸，而女孩的平均体重增加了12磅以上，男孩的平均体重增加了15磅以上。
根据《青少年健康杂志》的研究，这种变化的大部分似乎始于1990年代。 然而，根据疾病控制与预防中心的数据，从2003年开始，肥胖症的发病率以及平均BMI开始略有下降。
组之间的差异
某些青少年群体的平均BMI可能比其他青少年更高或更低。 根据疾病预防控制中心（CDC）的数据，截至2012年，约20.5％的12至19岁的肥胖者。 与非西班牙裔白人相比，亚洲青少年肥胖的可能性较小，与非西班牙裔黑人或西班牙裔青少年相比，亚洲青少年的肥胖可能性较小。 父母完成大学教育的青少年比父母没有完成高中教育的青少年肥胖的可能性较小，而收入较高的家庭的青少年与收入较低的家庭的肥胖症的可能性较小。
